¿Quién era el eunuco etíope en la Biblia?
Una de las características más interesantes de los cuatro evangelios es su alcance limitado en términos de geografía. Con la excepción de los magos del este y la huida de José con su familia a Egipto para escapar de la ira de Herodes, prácticamente todo lo que sucede dentro de los Evangelios se limita a un puñado de pueblos esparcidos a menos de cien millas de Jerusalén.
Sin embargo, una vez que llegamos al Libro de los Hechos, el Nuevo Testamento adquiere un alcance mucho más internacional. Y una de las historias internacionales más interesantes (y más milagrosas) se refiere a un hombre comúnmente conocido como el eunuco etíope.
La historia
El registro de la conversión del eunuco etíope se puede encontrar en Hechos 8: 26-40 . Para establecer el contexto, esta historia tuvo lugar varios meses después la crucifixión y resurrección de Jesucristo . La iglesia primitiva se había fundado en el día de Pentecostés , estaba todavía centrada en Jerusalén y ya había comenzado a crear diferentes niveles de organización y estructura.
Este también fue un momento peligroso para los cristianos. Fariseos como Saulo, conocido más tarde como el apóstol Pablo —Había comenzado a perseguir a los seguidores de Jesús. También lo habían hecho otros funcionarios judíos y romanos.
Volviendo a Hechos 8, así es como hace su entrada el eunuco etíope:
26 Un ángel del Señor le dijo a Felipe: 'Levántate y ve hacia el sur por el camino que baja de Jerusalén a Gaza'. (Este es el camino del desierto).27 Así que se levantó y se fue. Había un etíope, un eunuco y alto funcionario de Candace, reina de los etíopes, que estaba a cargo de todo su tesoro. Había venido a adorar a Jerusalén28 y estaba sentado en su carro de camino a casa, leyendo en voz alta al profeta Isaías.
Hechos 8: 26-28
Para responder a la pregunta más común acerca de estos versículos, sí, el término 'eunuco' significa lo que tú crees que significa. En la antigüedad, los funcionarios masculinos de la corte solían ser castrados a una edad temprana para ayudarlos a actuar adecuadamente en el harén del rey. O, en este caso, quizás el objetivo era actuar de manera apropiada con reinas como Candace.
Curiosamente, 'Candace, reina de los etíopes' es una persona histórica. El antiguo reino de Kush (actual Etiopía) a menudo estaba gobernado por reinas guerreras. El término 'Candace' puede haber sido el nombre de tal reina, o puede haber sido un título para 'reina' similar a 'Faraón'.
Volviendo a la historia, el Espíritu Santo incitó a Felipe a acercarse al carro y saludar al funcionario. Al hacerlo, Felipe descubrió al visitante leyendo en voz alta un rollo del profeta Isaías. Específicamente, estaba leyendo esto:
Fue llevado como oveja al matadero,
y como un cordero enmudece ante su trasquilador,
para que no abra su boca.
En su humillación se le negó la justicia.
¿Quién describirá su generación?
Porque su vida es quitada de la tierra.
El eunuco estaba leyendo Isaías 53 , y estos versículos fueron específicamente una profecía sobre la muerte y resurrección de Jesús. Cuando Felipe le preguntó al funcionario si entendía lo que estaba leyendo, el eunuco dijo que no. Aún mejor, le pidió a Philip que se explicara. Esto le permitió a Felipe compartir la buenas nuevas del mensaje del evangelio .
No sabemos exactamente qué sucedió después, pero sabemos que el eunuco tuvo una experiencia de conversión. Aceptó la verdad del evangelio y se convirtió en discípulo de Cristo. En consecuencia, cuando vio un cuerpo de agua a lo largo del camino algún tiempo después, el eunuco expresó su deseo de ser bautizado como una declaración pública de su fe en Cristo.
Al concluir esta ceremonia, Felipe fue 'llevado ...' por el Espíritu Santo y llevado a un nuevo lugar, un final milagroso para una conversión milagrosa. De hecho, es importante señalar que todo este encuentro fue un milagro arreglado divinamente. La única razón por la que Felipe sabía hablar con este hombre fue a través de la inspiración de 'un ángel del Señor'.
El eunuco
El mismo Eunuco es una figura interesante en el Libro de los Hechos. Por un lado, parece claro por el texto que no era una persona judía. Fue descrito como 'un hombre etíope', un término que algunos eruditos creen que se puede traducir simplemente como 'africano'. También fue un alto funcionario en la corte de la reina etíope.
Al mismo tiempo, el texto dice que 'había venido a Jerusalén para adorar'. Es casi seguro que se trata de una referencia a una de las fiestas anuales en las que se animaba al pueblo de Dios a adorar en el templo de Jerusalén y ofrecer sacrificios. Y es difícil entender por qué una persona no judía emprendería un viaje tan largo y costoso para adorar en el templo judío.
Dados estos hechos, muchos eruditos creen que el etíope es un 'prosélito'. Es decir, era un gentil que se había convertido a la fe judía. Incluso si esto no fuera correcto, claramente tenía un profundo interés en la fe judía, dado su viaje a Jerusalén y su posesión de un rollo que contenía el Libro de Isaías.
En la iglesia de hoy, podríamos referirnos a este hombre como un 'buscador', alguien con un interés activo en las cosas de Dios. Quería saber más sobre las Escrituras y lo que significa conectarse con Dios, y Dios dio respuestas a través de Su siervo Felipe.
También es importante reconocer que el etíope regresaba a su hogar. No permaneció en Jerusalén, sino que continuó su viaje de regreso a la corte de la reina Candace. Esto refuerza un tema principal en el Libro de los Hechos: cómo el mensaje del evangelio se trasladó constantemente desde Jerusalén, a través de las regiones circundantes de Judea y Samaria, y hasta los confines de la tierra.
