¿Qué es un culto a la carga? Orígenes del término
El término cargo cult se originó en el siglo XIX como una expresión despectiva que caracterizaba las prácticas indígenas en la subregión de Melanesia del Pacífico suroeste. El principio detrás de la idea de los cultos de cargo es la construcción ritualizada de infraestructura y la posterior adquisición de bienes comerciales coloniales europeos como una forma de acumular riqueza.
Por ejemplo, una aldea remota en una isla podría construir una pista de aterrizaje para que los colonos europeos lleguen con carga o regalos de la civilización occidental. Una pequeña comunidad sin electricidad ni agua corriente podría construir un avión simulado con paja y palos, en una forma de magia compasiva, como un intento de traer más aviones a su área, trayendo carga.
En ¿Qué pasó con los cultos de carga? Religiones materiales en Melanesia y Occidente ,Ton Otto escribió que los cultos de cargo surgen en áreas marginadas y oprimidas. Teniendo en cuenta la historia global de la colonización europea, no sorprende que la mayoría de los supuestos cultos de carga aparecieran en las regiones del Pacífico Sur y África subsahariana. Otto continúa argumentando que el desarrollo de los cultos de cargo tiene lugar en respuesta a la 'lucha contradictoria' de los grupos indígenas entre la tradición antigua y el capitalismo moderno.
El primer uso del término culto a la carga
Peter Ptschelinzew / Getty Images
Una de las primeras instancias del término cultos de cargo ocurrió en Fiji en 1885. En ese momento, las prácticas de plantación coloniales británicas estaban en su apogeo, lo que dio origen a la Aquí está el movimiento . Un sacerdote fiyiano llamado Ndugomoi, preocupado por la abrumadora influencia de los misioneros blancos en su pueblo, se declaró a sí mismo como el juez supremo sobre cosas como la vida y la muerte, y todos los demás asuntos de importancia para la gente de su comunidad.
Ndugomoi afirmó que había recibido un mensaje divino, instando a un resurgimiento de las prácticas religiosas tradicionales. Si su pueblo recuperara las costumbres antiguas y honrara a sus antepasados adecuadamente, dijo, conduciría a una inversión de roles en la que los europeos blancos servirían a la población indígena. El pueblo de Fiji volvería a ser el amo.
El nacimiento del Movimiento Tuka no sentó bien a las autoridades coloniales británicas. Arrestaron a Ndugomoi y posteriormente fue condenado a seis meses de trabajos forzados y al exilio.
Cultos de carga en la Segunda Guerra Mundial
Los soldados estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial compartieron cargamento con los isleños del Pacífico. Imágenes FPG / Getty
Durante la Segunda Guerra Mundial, el suroeste del Pacífico vio una afluencia aún mayor de europeos blancos, esta vez acompañados de estadounidenses. Debido a los esfuerzos de los Aliados en el Pacífico, las pequeñas islas se convirtieron en el lugar de numerosos lanzamientos de suministros desde el aire. De repente, las poblaciones se encontraron por primera vez con soldados occidentales, comida enlatada, ropa, armas, medicinas y productos electrónicos producidos en masa. Muchos soldados aliados compartieron estos bienes con sus nuevos vecinos en las islas. Esto llevó a lo que los estadounidenses llamaron el culto a John Frum cargo en la isla de Vanuatu.
John Frum fue el nombre que se le dio a una figura mítica que la gente de la isla de Vanuatu asociaba con la carga. A menudo fue retratado como un hombre negro, probablemente debido a la presencia de soldados afroamericanos en la región durante la guerra, y se cree que su nombre es una versión abreviada de 'John from America'. En otras variaciones de la historia, se le llama 'Tom Navy', como un homenaje a los marineros estadounidenses que aparecieron en la región durante la guerra en el Pacífico.
En algunas leyendas, John Frum aparece vestido con ropa occidental, prometiendo a la gente de Vanuatu que volvería con teléfonos, conservas, medicinas y viviendas modernas. Los seguidores de John Frum renunciaron a sus posesiones y dinero y se mudaron al interior de Vanuatu, donde llevaron a cabo elaborados rituales para rendir homenaje a John Frum. Una vez que terminó la guerra y las tropas estadounidenses se fueron, los seguidores construyeron pistas de aterrizaje elaboradas y aviones simulados, para que John Frum tuviera un lugar donde aterrizar cuando regresara con carga para bendecir a los isleños.
Cultos de carga hoy
Los cultos de carga todavía existen en el siglo XXI. En la isla de Nueva Guinea, los grupos Paliau, Peli y Pomio siguen una estructura religiosa similar a la de los primeros cultos cargo.
Además de John Frum y Tom Navy, Vanuatu es el hogar del movimiento Turaga, que es una mezcla de creencias tradicionales melanesias con estructuras económicas arraigadas en el trueque y el comercio, a diferencia de las prácticas occidentales. En Tannia, otra isla de la cadena de Vanuatu, los miembros de la tribu Kastom siguen una religión basada en la adoración del príncipe Felipe, esposo de la reina Isabel II.
Datos básicos de Cargo Cults
- El concepto de cultos de cargo surgió en respuesta al colonialismo europeo en la región melanesia del Pacífico Sur.
- La idea de 'cultos de cargo' se refiere a las prácticas espirituales indígenas integradas con la economía occidental y los bienes comerciales.
- Cultos de carga muy conocidos surgieron durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial.
