¿Cuáles son las reglas para ayunar antes de la comunión?
Las reglas para el ayuno antes de la Comunión son bastante sencillas, pero hay una sorprendente cantidad de confusión al respecto. Si bien las reglas para el ayuno antes de la Comunión han cambiado a lo largo de los siglos, el cambio más reciente fue hace más de 50 años. Antes de eso, un católico que deseaba recibir Sagrada comunión solía tener que rápido a partir de la medianoche. ¿Cuáles son las reglas actuales para el ayuno antes de la Comunión?
Las reglas actuales para el ayuno antes de la comunión
Las reglas actuales fueron introducidas por el Papa Pablo VI el 21 de noviembre de 1964 y se encuentran en el Canon 919 del Código de Derecho Canónico:
- Una persona que va a recibir la Santísima Eucaristía debe abstenerse durante al menos una hora antes de la sagrada comunión de cualquier alimento y bebida, excepto solo agua y medicinas.
- Un sacerdote que celebra la Santísima Eucaristía dos o tres veces en el mismo día puede tomar algo antes de la segunda o tercera celebración incluso si hay menos de una hora entre ellas.
- Los ancianos, los enfermos y quienes los cuidan pueden recibir la Santísima Eucaristía aunque hayan comido algo en la hora anterior.
Excepciones para los enfermos, los ancianos y quienes los cuidan
Con respecto al punto 3, se define como 'anciano' a las personas de 60 años o más. Además, la Congregación de los Sacramentos emitió un documento, amor sin límites , el 29 de enero de 1973, que aclara los términos del ayuno antes de la Comunión para 'los enfermos y quienes los cuidan':
Para reconocer la dignidad del sacramento y suscitar la alegría de la venida del Señor, conviene guardar un período de silencio y recogimiento. Es suficiente signo de devoción y respeto por parte de los enfermos que dirijan su mente durante un breve período a este gran misterio. La duración del ayuno eucarístico, es decir, de abstenerse de comida o bebida alcohólica, se reduce a aproximadamente un cuarto de hora para:
- los enfermos en centros de salud o en casa, incluso si no están postrados en cama;
- los fieles de edad avanzada, tanto si se encuentran confinados en sus hogares por vejez como si viven en hogares de ancianos;
- sacerdotes enfermos, aunque no postrados en cama, y sacerdotes ancianos, tanto en la celebración de la Misa como en la comunión;
- las personas que cuidan, así como los familiares y amigos de los enfermos y ancianos que deseen comulgar con ellos, siempre que no puedan mantener el ayuno de una hora sin inconvenientes.
Comunión para moribundos y en peligro de muerte
Los católicos son dispensados de todas las reglas del ayuno antes de la Comunión cuando están en peligro de muerte. Esto incluye a los católicos que reciben la Comunión como parte de Extremaunción , con Confesión y Unción de los enfermos y aquellos cuyas vidas pueden estar en peligro inminente, como los soldados que reciben la Comunión en la Misa antes de ir a la batalla.
¿Cuándo comienza el inicio rápido de una hora?
Otro punto frecuente de confusión se refiere a la puesta en marcha del reloj del ayuno eucarístico. La hora mencionada en el Canon 919 no es una hora antes Masa , pero, como dice, 'una hora antes de la santa comunión'.
Sin embargo, eso no significa que debamos llevar un cronómetro a la iglesia, o tratar de averiguar el momento más temprano en el que se puede distribuir la Comunión en la Misa y programar nuestro desayuno para que termine exactamente 60 minutos antes. Tal comportamiento pierde el sentido del ayuno antes de la Comunión. Debemos usar este tiempo para prepararnos para recibir el Cuerpo y la Sangre de Cristo y recordar el gran sacrificio que representa este sacramento.
Extensión del ayuno eucarístico como devoción privada
De hecho, es bueno optar por extender el ayuno eucarístico si puede hacerlo. Como dijo Cristo mismo en Juan 6:55 , 'Porque mi carne es verdadera comida, y mi sangre es verdadera bebida'. Hasta 1964, los católicos solían ayunar a partir de la medianoche cuando recibían la Comunión, y desde los tiempos apostólicos los cristianos han intentado, cuando ha sido posible, hacer del Cuerpo de Cristo su primer alimento del día. Para la mayoría de las personas, ese ayuno no sería una carga abrumadora y podría acercarnos más a Cristo en este santísimo de los sacramentos.
