¿Qué son los Puranas?
Los Puranas son antiguos textos hindúes que elogian a varias deidades del panteón hindú a través de historias divinas. Las múltiples escrituras conocidas con el nombre de Puranas se pueden clasificar en la misma clase que las 'Itihasas' o Historias: las Ramayana y el Mahabharata , y se cree que se derivó del mismo sistema religioso que estas epopeyas que fueron los mejores productos de la etapa mito-heroica de la creencia hindú.
El origen de los Puranas
Aunque los Puranas comparten algunos de los rasgos de las grandes epopeyas, pertenecen a un período posterior y proporcionan una 'representación más definida y conectada de las ficciones mitológicas y las tradiciones históricas'. Horace Hayman Wilson, quien tradujo algunos Puranas al inglés en 1840, dice que también 'ofrecen peculiaridades características de una descripción más moderna, en la importancia primordial que asignan a las divinidades individuales, en la variedad ... de los ritos y observancias dirigidas a ellos , y en la invención de nuevas leyendas que ilustran el poder y la gracia de esas deidades ... '
Las 5 características de los Puranas
Según Swami Sivananda, los Puranas pueden identificarse por 'Pancha Lakshana' o cinco características que poseen: historia; cosmología, a menudo con varias ilustraciones simbólicas de principios filosóficos; creación secundaria; genealogía de reyes; y de 'Manvantaras' o el período del gobierno de Manu que consta de 71 Yugas celestiales o 306,72 millones de años. Todos los Puranas pertenecen a la clase de 'Suhrit-Samhitas', o tratados amistosos, que difieren notablemente en autoridad de los Vedas, que se llaman los 'Prabhu-Samhitas' o los tratados dominantes.
El propósito de los Puranas
Los Puranas tienen la esencia del Vedas y escrito para popularizar los pensamientos contenidos en los Vedas. No estaban destinados a los eruditos, sino a la gente corriente que apenas podía comprender la elevada filosofía de los Vedas. El objetivo de los Puranas es inculcar en la mente de las masas las enseñanzas de los Vedas y generar en ellas devoción a Dios, a través de ejemplos concretos, mitos, historias, leyendas, vidas de santos, reyes y grandes hombres, alegorías y crónicas de grandes acontecimientos históricos. Los sabios antiguos usaron estas imágenes para ilustrar los principios eternos del sistema de creencias que llegó a conocerse como hinduismo. Los Puranas ayudaron a los sacerdotes a realizar discursos religiosos en los templos y en las orillas de los ríos sagrados, y a la gente le encantaba escuchar estas historias. Estos textos no solo están repletos de información de todo tipo sino que también son muy interesantes de leer. En este sentido, los Puranas juegan un papel fundamental en la teología y la cosmogonía hindú.
La forma y el autor de los Puranas
Los Puranas están escritos principalmente en forma de diálogo en el que un narrador relata una historia en respuesta a las preguntas de otro. El narrador principal de los Puranas es Romaharshana, un discípulo de Vyasa, cuya tarea principal es comunicar lo que aprendió de su preceptor, como lo había escuchado de otros sabios. Vyasa aquí no debe confundirse con el renombrado sabio Veda Vyasa, sino con un título genérico de un compilador, que en la mayoría de los Puranas es Krishna Dwaipayana, el hijo del gran sabio Parasara y el maestro de los Vedas.
Los 18 principales Puranas
Hay 18 Puranas principales y un número igual de Puranas subsidiarias o Upa-Puranas y muchos 'sthala' o Puranas regionales. De los 18 textos principales, seis son Puranas sáttvicos glorificando Vishnu ; seis son rajásicos y glorificantes Brahma ; y seis son tamásicos y glorifican Shiva . Se clasifican en serie en la siguiente lista de Puranas:
- Vishnu Purana
- Naradiya Purana
- Bhagavat Purana
- Garuda Purana
- Padma Purana
- Brahma Purana
- Varaha Purana
- Brahmanda Purana
- Brahma-Vaivarta Purana
- Markandeya Purana
- Bhavishya Purana
- Vamana Purana
- Matsya Purana
- Kurma Purana
- Linga Purana
- Shiva Purana
- Skanda Purana
- Agni Purana
Los Puranas más populares
Los más importantes entre los muchos Puranas son el Srimad Bhagavata Purana y el Vishnu Purana. En popularidad, siguen el mismo orden. Una parte del Markandeya Purana es bien conocida por todos los hindúes como Chandi o Devimahatmya. El culto a Dios como Madre Divina es su tema. Chandi es leído ampliamente por los hindúes en los días sagrados y Navaratri (Durga Puja) días.
Acerca de Shiva Purana y Vishnu Purana
En Shiva Purana, como era de esperar, se elogia a Shiva sobre Vishnu, que a veces se muestra con poca luz. En el Vishnu Purana, sucede lo obvio: Vishnu es altamente glorificado sobre Shiva, quien a menudo es menospreciado. A pesar de la aparente disparidad representada en estos Puranas, se cree que Shiva y Vishnu son uno y forman parte de la Trinidad de la teogonía hindú. Como señala Wilson: “Shiva y Vishnu, bajo una u otra forma, son casi los únicos objetos que reclaman el homenaje de los hindúes en los Puranas; partiendo del ritual doméstico y elemental de los Vedas, y exhibiendo un fervor sectario y exclusividad ... Ya no son autoridades para la creencia hindú en su conjunto: son guías especiales para ramas separadas y a veces conflictivas de la misma, compiladas con el evidente propósito de promoviendo la adoración preferencial, o en algunos casos la única, de Vishnu o de Shiva '.
Basado en las enseñanzas de Sri Swami Sivananda
