The Shakers: Orígenes, Creencias, Influencia

Los Shakers son una organización religiosa casi desaparecida cuyo nombre formal es Sociedad Unida de Creyentes en la Iglesia de Cristo. Segunda aparición . El grupo surgió de una rama de cuaquerismo fundada en Inglaterra en 1747 por Jane y James Wardley. El Shakerismo combinó aspectos de Quaker, French Camisard y las creencias y prácticas de los millennials, junto con las revelaciones de la visionaria Ann Lee (Madre Ann) que trajo el Shakerismo a Estados Unidos. Los Shakers fueron llamados así por sus prácticas de agitar, bailar, girar y hablar, gritar y cantar. en lenguas.

Ann Lee y un pequeño grupo de discípulos llegaron a Estados Unidos en 1774 y comenzaron a hacer proselitismo desde su sede en Watervliet, Nueva York. En diez años, el movimiento tenía varios miles de fuerza y ​​estaba creciendo, con comunidades construidas en torno a los ideales del celibato, la igualdad de sexos, el pacifismo y el milenialismo (la creencia de que Cristo ya había regresado a la Tierra en la forma de Ann Lee). Además de fundar comunidades y adorar, los Shakers eran conocidos por su inventiva y contribuciones culturales en forma de música y artesanía.

Conclusiones clave: The Shakers

• Los Shakers fueron una consecuencia del cuaquerismo inglés.
• El nombre proviene de una práctica de temblar y temblar durante el culto.
• Shakers creía que su líder, la Madre Ann Lee, era la encarnación de la segunda venida de Cristo; esto convirtió a los Shakers en Millenialistas.
• El shakerismo estuvo en su apogeo en los Estados Unidos a mediados del siglo XIX, pero ya no se practica.
• Las comunidades de Celibate Shaker en ocho estados desarrollaron granjas modelo, inventaron nuevas herramientas y escribieron himnos y música que siguen siendo populares hoy en día.
• Los muebles Shaker simples y bellamente elaborados todavía son apreciados en los Estados Unidos.

Orígenes

Los primeros Shakers fueron miembros de la Wardley Society, una rama del cuáquero fundada por James y Jane Wardley. La Sociedad Wardley se desarrolló en el noroeste de Inglaterra en 1747 y fue uno de varios grupos similares que se formaron como resultado de cambios en las prácticas cuáqueras. Mientras los cuáqueros avanzaban hacia reuniones silenciosas, los 'cuáqueros temblorosos' todavía optaban por participar en temblores, gritos, cantos y otras expresiones de espiritualidad extática.

Los miembros de la Sociedad Wardley creían que podían recibir mensajes directos de Dios y anticipaban la segunda venida de Cristo en forma de mujer. Esa expectativa se cumplió cuando, en 1770, una visión reveló a Ann Lee, miembro de la Sociedad, como la segunda venida de Cristo.

Shakers en New Lebanon, NY. Los Shakers son una secta cristiana que cree en el celibato y la vida comunitaria. Imágenes de Bettmann / Getty

Lee, junto con otros Shakers, habían sido encarcelados por sus creencias. En 1774, sin embargo, después de salir de la cárcel, tuvo una visión que la llevó a emprender un viaje a lo que pronto sería Estados Unidos. En ese momento, describió su dedicación a los principios del celibato, el pacifismo y la sencillez:

Vi en visión al Señor Jesús en su reino y gloria. Me reveló la profundidad de la pérdida del hombre, lo que era y el camino de redención de ella. Entonces pude dar un testimonio abierto contra el pecado que es la raíz de todos los males, y sentí el poder de Dios fluir en mi alma como una fuente de agua viva. Desde ese día pude tomar una cruz llena contra todas las obras dolorosas de la carne.

La madre Ann, como la llamaban ahora, llevó a su grupo a la ciudad de Watervliet en lo que ahora es el norte del estado de Nueva York. Los Shakers tuvieron la suerte de que los movimientos revivalistas fueran populares en Nueva York en ese momento, y su mensaje echó raíces. La madre Ann, el élder Joseph Meacham y la élder Lucy Wright viajaron y predicaron por toda la región, haciendo proselitismo y expandiendo su grupo a través de Nueva York, Nueva Inglaterra y hacia el oeste hasta Ohio, Indiana y Kentucky.

En su apogeo, en 1826, el Shakerismo contaba con 18 pueblos o comunidades en ocho estados. Durante un período de avivamiento espiritual a mediados del siglo XIX, los Shakers experimentaron la 'Era de las manifestaciones', un período durante el cual los miembros de la comunidad tuvieron visiones y hablaron en lenguas, revelando ideas que se manifestaron a través de las palabras de Mother Ann y las obras. de las manos de Shakers.

Edificios en una aldea de Shaker en zona rural. John Loengard / Getty Images

Los Shakers vivían en grupos sociales compuestos por mujeres y hombres célibes que vivían en viviendas tipo dormitorio. Los grupos tenían todas las propiedades en común, y todos los Shakers pusieron su fe y energías en el trabajo de sus manos. Esto, sentían, era una forma de construir el reino de Dios. Las comunidades de Shaker eran muy apreciadas por la calidad y prosperidad de sus granjas y por sus interacciones éticas con la comunidad en general. También eran bien conocidos por sus inventos, que incluían elementos como la hélice de tornillo, la sierra circular y la rueda hidráulica de turbina, así como la pinza para la ropa. Los Shakers eran y siguen siendo conocidos por sus muebles sencillos, hermosos y finamente elaborados y sus 'dibujos de regalo' que representaban visiones del Reino de Dios.

Durante las siguientes décadas, el interés por el Shakerismo disminuyó rápidamente debido, en gran parte, a su insistencia en el celibato. A principios del siglo XX, solo había 1.000 miembros y, a principios del siglo XXI, solo quedaban unos pocos Shakers en una comunidad de Maine.

Creencias y Prácticas

Los Shakers son Millenialistas que siguen las enseñanzas de la Biblia y de la Madre Ann Lee y los líderes que vinieron después de ella. Como varios otros grupos religiosos en los Estados Unidos, viven separados del 'mundo', pero interactúan con la comunidad en general a través del comercio.

Creencias

Los agitadores creen que Dios se manifiesta tanto en forma masculina como femenina; esta creencia viene de Génesis 1:27 que dice 'Así lo creó Dios; varón y hembra los creó. Los Shakers también creen en la madre Ann Lee revelaciones que les diga que estamos ahora viviendo en el milenio como se predijo en el Nuevo Testamento (Apocalipsis 20: 1-6):

Bienaventurados y santos los que participan de la primera resurrección. La segunda muerte no tiene poder sobre ellos, pero serán sacerdotes de Dios y de Cristo y reinarán con él por mil años.

Con base en esta escritura, los Shakers creen que Jesús fue la primera resurrección (masculina) mientras que Ann Lee fue la segunda resurrección (femenina).

Principios

Los principios del Shakerismo son prácticos y se implementaron en todas las comunidades de Shaker. Incluyen:

• Celibato (basado en la idea de que el pecado original consiste en el sexo incluso dentro del matrimonio)
• Igualdad de género
• Propiedad comunal de bienes
• Confesión de pecados a ancianos y ancianas
• Pacifismo
• Retirada del 'mundo' en las comunidades exclusivas de Shaker

Practicas

Además de los principios y reglas de la vida diaria descritos anteriormente, los Shakers llevan a cabo servicios de adoración regulares en edificios simples similares a las casas de reunión de los cuáqueros. Inicialmente, esos servicios estuvieron llenos de arrebatos salvajes y emocionales durante los cuales los miembros cantaron o hablaron en lenguas, se sacudieron, bailaron o temblaron. Los servicios posteriores fueron más ordenados e incluyeron bailes, canciones, marchas y gestos coreografiados.

'Agitadores cerca del Líbano', C1870. Miembros de la comunidad Mount Lebanon Shaker, Lebanon Springs, Estado de Nueva York, 'bailando' en su reunión. Artista: Currier e Ives. Print Collector / Getty Images

Era de las manifestaciones

La Era de las Manifestaciones fue un período de tiempo entre 1837 y mediados de la década de 1840 durante el cual los Shakers y los visitantes de los servicios de Shaker experimentaron una serie de visiones y visitas espirituales descritas como 'el trabajo de la Madre Ann' porque se creía que fueron enviadas por el fundador de Shaker. sí misma. Una de esas 'manifestaciones' involucró una visión de la Madre Ann 'conduciendo a la hueste celestial a través de la aldea, a tres o cuatro pies del suelo'. Pocahontas se le apareció a una niña y muchos otros empezaron a hablar en lenguas y a caer en trance.

Las noticias de estos asombrosos eventos se extendieron por la comunidad en general y muchos asistieron al culto de Shaker para presenciar las manifestaciones por sí mismos. Los 'dibujos de regalo' de Shaker del otro mundo también se hicieron populares.

Inicialmente, la Era de las Manifestaciones llevó a un aumento en la comunidad Shaker. Algunos miembros, sin embargo, dudaban de la realidad de las visiones y estaban preocupados por la afluencia de forasteros a las comunidades Shaker. Las reglas de la vida de Shaker se endurecieron y esto provocó el éxodo de algunos miembros de la comunidad.

Legado e impacto

Shakers and Shakerism tuvo un impacto profundo en la cultura estadounidense, aunque hoy en día la religión está esencialmente extinta. Algunas de las prácticas y creencias desarrolladas a través del Shakerismo siguen siendo muy relevantes en la actualidad; entre los más importantes se encuentran el igualitarismo entre los sexos y la gestión cuidadosa de la tierra y los recursos.

Estufa de leña de hierro w. un sillón de madera con respaldo de escalera en un salón Shaker restaurado. John Loengard / Getty Images

Quizás más significativo que la contribución a largo plazo de Shakers a la religión es su legado estético, científico y cultural.

Las canciones de Shaker tuvieron un gran impacto en la música folklórica y espiritual estadounidense. 'Tis a Gift to Be Simple', una canción de Shaker, todavía se canta en los Estados Unidos y fue reconcebida como la igualmente popular 'Lord of the Dance'. Los inventos de Shaker ayudaron a expandir la agricultura estadounidense durante el siglo XIX y continúan proporcionando una base para nuevas innovaciones. Y los muebles de estilo Shaker y la decoración del hogar siguen siendo un elemento básico del diseño de muebles estadounidenses.

Fuentes

• 'Acerca de los Shakers'.PBS, Servicio de radiodifusión pública, www.pbs.org/kenburns/the-shakers/about-the-shakers.
• 'Una breve historia.'Hancock Shaker Village, hancockshakervillage.org/shakers/history/.
• Blakemore, Erin. 'Solo quedan dos agitadores en el mundo'.Smithsonian.com, Smithsonian Institution, 6 de enero de 2017, www.smithsonianmag.com/smart-news/there-are-only-two-shakers-left-world-180961701/.
• 'Historia de los Shakers (Servicio de Parques Nacionales de EE. UU.)'.Servicio de Parques Nacionales, Departamento del Interior de los Estados Unidos, www.nps.gov/articles/history-of-the-shakers.htm.
• 'El trabajo de la madre Ann, o cómo muchos fantasmas vergonzosos visitaron a los agitadores'.Sociedad Histórica de Nueva Inglaterra, 27 de diciembre de 2017, www.newenglandhistoricalsociety.com/mother-anns-work-lot-embarrassing-ghosts-visited-shakers/.