San Efrén el Sirio, Diácono y Doctor de la Iglesia
San Efrén el sirio nació alrededor del año 306 o 307 en Nisibis, una ciudad de habla siríaca ubicada en la parte sureste de la actual Turquía. En ese momento, la Iglesia cristiana estaba sufriendo la persecución del emperador romano Diocleciano. Durante mucho tiempo se creyó que el padre de Efrén era un sacerdote pagano, pero la evidencia de los propios escritos de Efrén sugiere que ambos padres pudieron haber sido cristianos, por lo que su padre puede haberse convertido más tarde en la vida.
Hechos rápidos
- Día festivo: 9 de junio
- Tipo de fiesta: Memorial opcional
- Fechas: C. 306 o 307 (Nisibis, en la actual Turquía) -9 de junio de 373 (Edessa)
- Patrón de: directores espirituales; líderes espirituales
- Canonización: por aclamación, poco después de su muerte; proclamó un Doctor de la iglesia por el Papa Benedicto XV el 5 de octubre de 1920
- Oraciones: La oración de san Efrén el sirio, Oración de alabanza a la Santísima Virgen María (escrito por San Efrén)
La vida de San Efrén
Nacido alrededor del 306 o 307, San Efrén vivió algunos de los tiempos más tumultuosos de la Iglesia primitiva. Las herejías, especialmente el arrianismo, eran desenfrenadas; la Iglesia enfrentó persecución; y sin la promesa de Cristo de que las puertas del infierno no prevalecerían contra él, la Iglesia no habría sobrevivido.
Efrén se bautizó alrededor de los 18 años, y es posible que haya sido ordenado diácono al mismo tiempo. Como diácono, San Efrén ayudó a los sacerdotes a proporcionar alimentos y otras ayudas a los pobres y a predicar el Evangelio, y sus herramientas más eficaces para ayudar a los cristianos a comprender la verdadera fe fueron los cientos de himnos profundamente teológicos y comentarios bíblicos que compuso. No todos los cristianos tienen el tiempo o la oportunidad de estudiar teología en profundidad, pero todos los cristianos se unen en la adoración, e incluso los niños pueden memorizar fácilmente himnos teológicamente ricos. En su vida, Ephrem pudo haber escrito hasta tres millones de líneas, y aún sobreviven 400 de sus himnos. La himnografía de Ephrem le valió el título de 'Arpa del espíritu'.
A pesar de ser retratado comúnmente en la iconografía ortodoxa como un monje, no hay nada en los escritos de Ephrem o en las referencias contemporáneas que sugieran que en realidad lo fue. De hecho, el monaquismo egipcio no llegó a las fronteras del norte de Siria y Mesopotamia hasta las últimas décadas del siglo IV, poco antes de la muerte de Efrén en 373. Efrén era, según su propio testimonio, un asceta, y muy probablemente un representante de un cristiano siríaco. disciplina en la que tanto hombres como mujeres, en el momento de su bautismo, harían un voto perpetuo de virginidad. Un malentendido posterior de esta práctica puede haber llevado a la conclusión de que Ephrem era un monje.
Difundir la fe a través de la canción
Huyendo hacia el oeste de los persas, que estaban asolando Turquía, Efrén se instaló en Edesa, en el sur de Turquía, en el año 363. Allí, continuó escribiendo himnos, especialmente defendiendo las enseñanzas del Concilio de Nicea contra los herejes arrianos, que eran influyentes en Edesa. . Murió atendiendo a las víctimas de la peste en 373.
En reconocimiento al logro de San Efrén de difundir la fe a través del canto, el Papa Benedicto XV en 1920 lo declaró un Doctor de la iglesia , título reservado a un pequeño número de hombres y mujeres cuyos escritos han promovido la fe cristiana.
