El sacramento de la sagrada comunión
El Sacramento de la Sagrada Comunión es el tercero de los Sacramentos de iniciación . Aunque estamos obligados a recibir la Comunión al menos una vez al año (nuestro Deber de Pascua ), y la Iglesia nos urge a recibir la Comunión con frecuencia (incluso a diario, si es posible), se llama sacramento de iniciación porque, como Bautismo y Confirmación , nos lleva a la plenitud de nuestra vida en Cristo.
¿Quiénes pueden recibir la comunión católica?
Normalmente, solo los católicos en estado de gracia pueden recibir el Sacramento de la Sagrada Comunión. (Consulte la siguiente sección para obtener más detalles sobre lo que significa estar en un estado de gracia.) Sin embargo, bajo ciertas circunstancias, otros cristianos cuya comprensión del eucaristía (y los sacramentos católicos generalmente) es el mismo que el de la Iglesia Católica puede recibir la Comunión, aunque no estén en plena comunión con la Iglesia Católica.
En su Pautas para la recepción de la comunión , la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos señala que:
'La participación eucarística en circunstancias excepcionales por parte de otros cristianos requiere permiso de acuerdo con las directivas del obispo diocesano y las disposiciones del derecho canónico'.
En esas circunstancias,
Se insta a los miembros de las Iglesias ortodoxas, la Iglesia asiria de Oriente y la Iglesia católica nacional polaca a respetar la disciplina de sus propias Iglesias. Según la disciplina católica romana, el Código de Derecho Canónico no se opone a que los cristianos de estas Iglesias reciban la Comunión.
Bajo ninguna circunstancia se permite que los no cristianos reciban la Comunión, pero los cristianos más allá de los mencionados anteriormente (p.ej., Protestantes) pueden, bajo la ley canónica (Canon 844, Sección 4), recibir la Comunión en circunstancias muy raras:
Si el peligro de muerte está presente u otra necesidad grave, a juicio del obispo diocesano o de la conferencia de obispos, los ministros católicos pueden administrar lícitamente estos sacramentos a otros cristianos que no tienen plena Comunión con la Iglesia Católica, que no pueden acercarse a un ministro de su propia comunidad y por su cuenta lo soliciten, siempre que manifiesten la fe católica en estos sacramentos y estén debidamente dispuestos.
Preparándose para el Sacramento de la Sagrada Comunión
Debido a la íntima conexión del Sacramento de la Sagrada Comunión con nuestra vida en Cristo, los católicos que deseen recibir la Comunión deben estar en estado de gracia, es decir, libres de cualquier pecado grave o mortal, antes de recibirla, como dice San Pablo. explicado en 1 Corinthians 11:27-29 . De lo contrario, como advierte, recibimos la Santa Cena indignamente y 'comemos y bebemos condenación' para nosotros mismos.
Si somos conscientes de haber cometido un pecado mortal, debemos participar en la Sacramento de la confesión primero. La Iglesia considera que los dos sacramentos están conectados y nos insta, cuando podamos, a unir la Confesión frecuente con la Comunión frecuente.
Para recibir la Comunión, también debemos abstenernos de comer o beber (excepto agua y medicinas) durante una hora antes.
Hacer una comunión espiritual
Si no podemos recibir la Sagrada Comunión físicamente, ya sea porque no podemos hacerlo Masa o porque tenemos que confesarnos primero, podemos rezar un Acto de comunión espiritual , en el que expresamos nuestro deseo de estar unidos con Cristo y le pedimos que entre en nuestra alma. Una comunión espiritual no es sacramental sino que se reza con devoción, puede ser una fuente de gracia que nos puede fortalecer hasta que podamos recibir el Sacramento de la Sagrada Comunión una vez más.
Los efectos del sacramento de la santa comunión
Recibir la Sagrada Comunión dignamente nos trae gracias que nos afectan tanto espiritual como físicamente. Espiritualmente, nuestras almas se unen más a Cristo, tanto a través de las gracias que recibimos como a través del cambio en nuestras acciones que esas gracias efectúan. La comunión frecuente aumenta nuestro amor a Dios y al prójimo, que se expresa en la acción, lo que nos hace más como Cristo.
Físicamente, la Comunión frecuente nos libera de nuestras pasiones. Los sacerdotes y otros directores espirituales que aconsejan a quienes están luchando con las pasiones, especialmente los pecados sexuales, a menudo instan a recibir con frecuencia no solo los Sacramento de la confesión sino del Sacramento de la Sagrada Comunión. Al recibir el Cuerpo y la Sangre de Cristo, nuestros propios cuerpos son santificados y crecemos en nuestra semejanza a Cristo. De hecho, como el P. John Hardon señala en suDiccionario católico moderno, la Iglesia enseña que 'Un efecto final de la Comunión es eliminar la culpa personal de los pecados veniales, y el castigo temporal [terrenal y purgatorio] debido a los pecados perdonados, ya sean veniales o mortales'.
