El sacramento de la confesión
La confesión es uno de los menos comprendidos de los sacramentos de El Iglesia Católica . Al reconciliarnos con Dios, es una gran fuente de gracia, y se anima a los católicos a aprovecharla con frecuencia. Pero también es objeto de muchos malentendidos comunes, tanto entre los no católicos como entre los mismos católicos.
La confesión es un sacramento
El Sacramento de la Confesión es uno de los siete sacramentos reconocidos por la Iglesia Católica. Los católicos creen que todos los sacramentos fueron instituidos por Jesucristo mismo. En el caso de la Confesión, esa institución ocurrió el Domingo de Pascua , cuando Cristo apareció por primera vez a los apóstoles después de su resurrección. Respirando sobre ellos, dijo: “Recibid el Espíritu Santo. A aquellos cuyos pecados perdonáis, les quedan perdonados; para aquellos cuyos pecados retengas, serán retenidos ”( Juan 20: 22-23 ).
Las Marcas del Sacramento
Los católicos también creen que los sacramentos son un signo externo de un gracia . En este caso, el signo exterior es la absolución, o el perdón de los pecados, que el sacerdote concede al penitente (la persona que confiesa sus pecados); la gracia interior es la reconciliación del penitente con Dios.
Otros nombres para el sacramento de la confesión
Por eso, el sacramento de la confesión a veces se llama sacramento de la reconciliación. Mientras queConfesiónenfatiza la acción del creyente en el sacramento,Reconciliaciónhace hincapié en la acción de Dios, que utiliza el sacramento para reconciliarnos consigo mismo restaurando gracia santificante en nuestras almas.
El Catecismo de la Iglesia Católica se refiere al Sacramento de la Confesión como el Sacramento de la penitencia .Penitenciaexpresa la actitud adecuada con la que debemos acercarnos a la Santa Cena: con pesar por nuestros pecados, el deseo de expiarlos y la firme resolución de no volver a cometerlos.
La confesión se llama con menos frecuencia el Sacramento de Conversión y Sacramento del Perdón .
El propósito de la confesión
El propósito de la confesión es reconciliar al hombre con Dios. Cuando pecamos, nos privamos de la gracia de Dios. Y al hacerlo, hacemos que sea aún más fácil pecar un poco más. La única forma de salir de este ciclo descendente es reconocer nuestros pecados, arrepentirnos de ellos y pedirle perdón a Dios. Entonces, en el Sacramento de la Confesión, la gracia puede ser restaurada a nuestras almas y podemos resistir una vez más el pecado.
¿Por qué es necesaria la confesión?
Los no católicos, e incluso muchos católicos, a menudo preguntan si pueden confesar sus pecados directamente a Dios y si Dios puede perdonarlos sin pasar por un sacerdote. En el nivel más básico, por supuesto, la respuesta es sí, y los católicos deben hacer frecuentes actos de contrición , que son oraciones en las que le decimos a Dios que lamentamos nuestros pecados y le pedimos perdón.
Pero la pregunta pierde el sentido del Sacramento de la Confesión. El sacramento, por su propia naturaleza, confiere gracias que nos ayudan a vivir una vida cristiana, por eso la Iglesia nos pide que lo recibamos al menos una vez al año. (Ver Los preceptos de la Iglesia para más detalles.) Además, fue instituido por Cristo como la forma apropiada para el perdón de nuestros pecados. Por lo tanto, no solo debemos estar dispuestos a recibir el sacramento, sino que debemos abrazarlo como un regalo de un Dios amoroso.
¿Qué se necesita?
Se requieren tres cosas del penitente para recibir la Santa Cena dignamente:
- Él debe ser contrito —O, en otras palabras, arrepentimiento por sus pecados.
- Él debe confesar aquellos pecados íntegramente, en especie y en número.
- El debe estar dispuesto a hacer penitencia y compensar por sus pecados.
Si bien estos son los requisitos mínimos, aquí hay pasos para hacer una mejor confesión.
¿Con qué frecuencia debe confesarse?
Mientras que los católicos son solo requerido para ir a la confesión cuando se dan cuenta de que han cometido un pecado mortal, la Iglesia insta a los fieles a aprovechar el sacramento con frecuencia. Una buena regla general es ir una vez al mes. (La Iglesia recomienda encarecidamente que, en preparación para el cumplimiento de nuestra Deber de Pascua para recibir Comunión , vamos a la Confesión incluso si somos conscientes del pecado venial solamente.)
La Iglesia insta especialmente a los fieles a recibir el sacramento de la confesión con frecuencia durante Prestado , para ayudarlos en su preparación espiritual para Pascua de Resurrección .
