Explicación del budismo protestante
Puede tropezar con el término 'budismo protestante', especialmente en la Web. Si no sabe lo que eso significa, no se sienta excluido. Hay muchas personas que usan el término hoy en día y que tampoco saben lo que significa.
En el contexto de gran parte de la crítica budista actual, el 'budismo protestante' parece referirse a una tibia aproximación occidental del budismo, practicado principalmente por blancos de altos ingresos, y caracterizado por un énfasis en la superación personal y la amabilidad estrictamente impuesta. Pero eso no es lo que el término significaba originalmente.
Origen del término
El budismo protestante original surgió de una protesta, y no en Occidente, sino en Sri Lanka .
Sri Lanka, entonces llamada Ceilán, se convirtió en territorio británico en 1796. Al principio, Gran Bretaña declaró que respetaría la religión dominante del pueblo, el budismo. Pero esta declaración causó furor entre los cristianos evangélicos de Gran Bretaña y el gobierno dio marcha atrás rápidamente.
En cambio, la política oficial de Gran Bretaña se convirtió en una de conversión, y se alentó a los misioneros cristianos a abrir escuelas en todo Ceilán para darles a los niños una educación cristiana. Para los budistas cingaleses, la conversión al cristianismo se convirtió en un requisito previo para el éxito empresarial.
A finales del siglo XIX, Anagarika Dharmapala (1864-1933) se convirtió en el líder de un movimiento de protesta / avivamiento budista. Dharmapala también fue un modernista que promovió una visión del budismo como unreligión compatible con la cienciay valores occidentales, como la democracia. Se acusa de que la comprensión de Dharmapala del budismo tenía rastros de su educación cristiana protestante en las escuelas misioneras.
Al erudito Gananath Obeyesekere, actualmente profesor emérito de antropología en la Universidad de Princeton, se le atribuye haber acuñado la frase 'budismo protestante'. Describe este movimiento del siglo XIX, tanto como una protesta como como un acercamiento al budismo que fue influenciado por el cristianismo protestante.
Las influencias protestantes
Al observar estas llamadas influencias protestantes, es importante recordar que esto se aplica principalmente a los conservadores. Theravada tradición de Sri Lanka y no al budismo en su conjunto.
Por ejemplo, una de estas influencias fue una especie de igualitarismo espiritual. En Sri Lanka y muchos otros países Theravada, tradicionalmente solo los monjes practicaban la Camino óctuple , incluida la meditación; estudió los sutras; y posiblemente se dé cuenta iluminación . A los laicos en su mayoría solo se les dijo que mantuvieran el Preceptos y para hacer mérito dando limosnas a los monjes, y tal vez en una vida futura, ellos mismos podrían ser monásticos.
El budismo Mahayana ya había rechazado la idea de que solo unos pocos elegidos podían recorrer el camino y alcanzar la iluminación. Por ejemplo, el Vimalakirti Mañana (ca. siglo I d.C.) se centra en un laico cuya iluminación superó incluso a los discípulos del Buda. Un tema central de la Lotus mañana (siglo II d.C.) es que todos los seres se darán cuenta de la iluminación.
Dicho esto, como lo explicó Obeyesekere y también Richard Gombrich, actual presidente del Centro de Estudios Budistas de Oxford, los elementos del protestantismo adoptados por Dharmapala y sus seguidores incluyeron el rechazo de un 'vínculo' clerical entre el individuo y la iluminación y un énfasis en el esfuerzo espiritual individual. Si está familiarizado con el protestantismo temprano vis à vis el catolicismo, verá el parecido.
Sin embargo, esta 'reforma', por así decirlo, no fue con el budismo asiático en su conjunto, sino con las instituciones budistas en algunas partes de Asia como existían hace un siglo. Y fue liderado principalmente por asiáticos.
Una 'influencia' protestante explicada por Obeyesekere y Gombrich es que 'la religión está privatizada e interiorizada: lo verdaderamente significativo no es lo que tiene lugar en una celebración pública o en un ritual, sino lo que sucede dentro de la propia mente o alma'. Tenga en cuenta que esta es la misma crítica dirigida por el Buda histórico contra los brahmanes de su época: que la percepción directa era la clave, no los rituales.
Moderno o tradicional y Oriente versus Occidente
Hoy en día puede encontrar la frase 'protestantismo budista' que se utiliza para describir el budismo en Occidente en general, en particular el budismo practicado por conversos. A menudo, el término se yuxtapone con el budismo 'tradicional' de Asia. Pero la realidad no es tan sencilla.
Primero, el budismo asiático no es monolítico. En muchos sentidos, incluidos los roles y la relación del clero y los laicos, existe una diferencia considerable de una escuela y nación a otra.
En segundo lugar, el budismo en Occidente no es monolítico. No asuma que los budistas que se describen a sí mismos que conoció en una clase de yoga son representativos del todo.
En tercer lugar, muchas influencias culturales han impactado al budismo tal como se ha desarrollado en Occidente. Los primeros libros populares sobre el budismo escritos por occidentales estaban más impregnados del romanticismo europeo o del trascendentalismo estadounidense que del protestantismo tradicional, por ejemplo. También es un error hacer del 'modernismo budista' un sinónimo del budismo occidental. Muchos de los principales modernistas han sido asiáticos; algunos practicantes occidentales están interesados en ser lo más 'tradicionales' posible.
Durante más de un siglo se ha producido una rica y compleja polinización cruzada que ha dado forma al budismo tanto en Oriente como en Occidente. Tratar de meter todo eso en un concepto de 'protestantismo budista' no le hace justicia. El término debe retirarse.
