El papado de la Iglesia católica
¿Qué es el papado?
El papado tiene un significado espiritual e institucional en la Iglesia Católica y un significado histórico.
- Cuando se usa en el contexto de la Iglesia Católica, el papado se refiere al oficio del Papa, sucesor de San Pedro, y la autoridad que el Papa ejerce en ese oficio.
- Cuando se usa históricamente, el papado se refiere al tiempo en el cargo de un Papa en particular, o la fuerza religiosa y cultural de la Iglesia Católica a lo largo de la historia.
El Papa como Vicario de Cristo
El papa de Roma es el jefe de la Iglesia universal. También llamado “el pontífice”, “el Santo Padre” y “el Vicario de Cristo”, el Papa es la cabeza espiritual de toda la cristiandad y un símbolo visible de unidad en la Iglesia.
Primero entre iguales
La comprensión del papado ha cambiado con el tiempo, a medida que la Iglesia ha llegado a reconocer la importancia del papel. Una vez considerado simplemente como elprimero entre iguales, el 'primero entre iguales', el Papa de Roma, en virtud de ser el sucesor de San Pedro, el primero de los apóstoles, fue considerado digno del mayor respeto de cualquiera de losobisposde la Iglesia. De esto surgió la idea del Papa como árbitro de disputas, y muy temprano en la historia de la Iglesia, otros obispos comenzaron a apelar a Roma como el centro de la ortodoxia en los argumentos doctrinales.
El papado instituido por Cristo
Sin embargo, las semillas de este desarrollo estuvieron allí desde el principio. En Mateo 16:15 , Cristo preguntó a sus discípulos: '¿Quién decís que soy?' Cuando Pedro respondió: “Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente”, Jesús le dijo a Pedro que esto le había sido revelado no por el hombre, por Dios el Padre.
El nombre de pila de Pedro era Simón, pero Cristo le dijo: 'Tú eres Pedro', una palabra griega que significa 'roca', 'y sobre esta roca edificaré mi Iglesia. Y las puertas del infierno no prevalecerán contra ella '. De aquí viene la frase latinaDonde Pedro, allí la iglesia: Dondequiera que esté Pedro, está la Iglesia.
El papel del Papa
Ese símbolo visible de unidad es una garantía para los fieles católicos de que son miembros de la única santa Iglesia católica y apostólica fundada por Cristo. Pero el Papa también es el administrador principal de la Iglesia. Nombra a los obispos y cardenales, quienes elegirán a su sucesor. Es el árbitro final de disputas administrativas y doctrinales.
Si bien los asuntos doctrinales normalmente se resuelven mediante un concilio ecuménico (una reunión de todos los obispos de la Iglesia), tal concilio solo puede ser convocado por el Papa, y sus decisiones no son oficiales hasta que el Papa las confirma.
Infalibilidad papal
Uno de esos concilios, el Concilio Vaticano I de 1870, reconoció la doctrina de la infalibilidad papal. Si bien algunos cristianos no católicos consideran esto como una novedad, esta doctrina es simplemente una comprensión completa de la respuesta de Cristo a Pedro, que fue Dios el padre quien le reveló que Jesús era el Cristo.
La infalibilidad papal no significa que el Papa nunca pueda hacer nada malo. Sin embargo, cuando, como Pedro, habla sobre cuestiones de fe y moral y tiene la intención de instruir a toda la Iglesia definiendo una doctrina, la Iglesia cree que está protegido por el Espíritu Santo y no puede hablar por error.
La invocación de la infalibilidad papal
La invocación real de la infalibilidad papal ha sido muy limitada. En los últimos tiempos, sólo dos papas han declarado doctrinas de la Iglesia, ambas relacionadas con la Virgen María: Pío IX, en 1854, declaró la Inmaculada Concepción de María (la doctrina de que María fue concebida sin la mancha del pecado original ); y Pío XII , en 1950, declaró que María había sido asunta al cielo corporalmente al final de su vida (la doctrina de la Suposición ).
El papado en el mundo moderno
A pesar de las preocupaciones sobre la doctrina de la infalibilidad papal, tanto algunos protestantes como algunos ortodoxos orientales han expresado, en los últimos años, un interés creciente en la institución del papado. Reconocen la conveniencia de una cabeza visible de todos los cristianos, y tienen un profundo respeto por la fuerza moral del oficio, especialmente la ejercida por papas recientes como Juan Pablo II y Benedicto XVI.
Sin embargo, el papado es uno de los mayores obstáculos para la reunificación de los Iglesias cristianas . Porque es esencial para la naturaleza del Iglesia Católica instituido por Cristo mismo, no puede abandonarse. En cambio, los cristianos de buena voluntad de todas las denominaciones deben entablar un diálogo para llegar a una comprensión más profunda de cómo el papado estaba destinado a unirnos, en lugar de dividirnos.
