Los orishas
Los orishas son los dioses de Santería , los seres con los que los creyentes interactúan de forma regular. Cada orisha tiene su propia personalidad distintiva y tiene una amplia variedad de fortalezas, debilidades e intereses. Por lo tanto, en muchos sentidos, comprender a un orisha es como comprender a otro ser humano.
Todopoderoso
También hay un ser más alejado conocido como Olodumare, que creó los orishas pero luego se retiró de sus creaciones. Algunos describen a los orishas como manifestaciones o aspectos de Olodumare.
Olodumare es la fuente de ashe, que todos los seres vivos deben tener para sobrevivir y tener éxito, incluidos los orishas. Solo Olodumare es autosuficiente y no necesita que otra fuente la proporcione.
Los seres humanos y los orishas, sin embargo, se proporcionan ceniza entre sí a través de una variedad de rituales. La mejor fuente de ceniza es la sangre de sacrificio, por esosacrificio animaljuega un papel tan destacado en la santería. Los humanos proporcionan ceniza a través de la sangre u otras acciones rituales, y el orisha se convierte en un conducto de ceniza desde Olodumare hasta el solicitante para ayudar en los esfuerzos del solicitante.
Viejo mundo y nuevo mundo
El número de orishas varía entre los creyentes. En el sistema de creencias africano original del que se origina la santería, hay cientos de orishas. Los creyentes de la santería del Nuevo Mundo, por otro lado, generalmente solo trabajan con un puñado de ellos.
En el Nuevo Mundo, estos seres se ven comúnmente como una familia: se casan, dan a luz a otros, etc. En ese sentido, funcionan más como panteones occidentales como los de los griegos o los romanos.
En África, sin embargo, no existía tal familiaridad entre los orishas, en parte porque sus seguidores no estaban fuertemente conectados. Cada ciudad-estado africana tenía su propia deidad patrona. Un sacerdote solo podía dedicarse a ese único orisha de la ciudad, y ese orisha fue honrado por encima de todos los demás.
En el Nuevo Mundo, los africanos de muchas ciudades-estado fueron arrojados juntos a la esclavitud común. Tenía poco sentido o practicidad para una comunidad de esclavos enfocarse en un solo orisha en ese escenario. Como tal, los orishas llegaron a ser considerados aproximadamente iguales como culturas mezcladas. Los sacerdotes fueron entrenados para trabajar con múltiples orishas en lugar de dedicarse exclusivamente a uno solo. Esto ayudó a la religión a sobrevivir. Incluso si el sacerdote de un orisha muriera, habría otros en la comunidad capacitados para trabajar con ese mismo orisha.
Los Patakis
Los patakis, o historias de los orishas, no están estandarizados y con frecuencia son contradictorios. Parte de esto proviene del hecho de que estas historias provienen de una variedad de diferentes ciudades africanas, cada una de las cuales tenía sus propias ideas sobre la naturaleza de los orishas. Esta tendencia se ve alentada por el hecho de que cada comunidad de santería hoy en día sigue siendo independiente de otras comunidades. No se espera que cada comunidad funcione exactamente igual o que entienda a los orishas exactamente de la misma manera.
Como tal, estas historias brindan múltiples historias de origen para los orishas. A veces se los representa como figuras que alguna vez fueron mortales, a menudo líderes, que fueron elevados por Olodumare a la divinidad. Otras veces nacen como seres superiores.
El propósito de estas historias hoy es enseñar lecciones en lugar de relatar alguna verdad literal. Como tal, no hay preocupación por la verdad literal de estos cuentos o el hecho de que los cuentos se contradicen entre sí. En cambio, uno de los roles de los sacerdotes de la santería es aplicar los patakis aplicables a la situación actual.
Máscaras católicas
Los orishas se equiparan con una variedad deSantos católicos. Esta fue una necesidad cuando los dueños de esclavos se negaron a permitir que los esclavos practicaran Religión africana . Se entiende que los orishas usan muchas máscaras para que la gente los entienda mejor. Los santeros (sacerdotes de la santería) no creen que los orishas y los santos sean idénticos. El santo es una máscara del orisha y no funciona al revés. Sin embargo, muchos de sus clientes también son católicos, y entienden que dichos clientes se identifican mejor con estos seres bajo la apariencia de contrapartes santas.
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