Magnum Opus: la gran obra
El objetivo final de alquimia es un proceso conocido como la gran obra o elbuen trabajoen latín. Esto implica la transformación espiritual, el desprendimiento de impurezas, la unión de opuestos y el refinamiento de materiales. Exactamente cuál es el resultado final de esta profunda transformación, varía de un autor a otro; podría ser, autorrealización, comunión con la divinidad, cumplimiento de propósito, etc.
De hecho, parte de la transformación puede implicar una mejor comprensión de cuál es el objetivo final. Después de todo, se acepta que pocos alquimistas, si es que hay alguno, han alcanzado su objetivo. La persecución del objetivo es tan importante como el objetivo mismo.
Alquimia y alegorías de Platón
Las creencias filosóficas complejas a menudo se comunican a través de la alegoría. El filósofo griego Platón es famoso por utilizar repetidamente la alegoría en sus obras.
Platón creía que la realidad última era muy diferente de lo que la mayoría de la gente percibía como realidad, que él creía que era en realidad una versión falsa, engañosa y corrupta de la realidad verdadera. Comparó esta realidad corrupta con lo que la gente vería si estuviera encadenada frente a una pared en una cueva: sombras parpadeantes. Luego compara la comprensión de la realidad última con, primero, comprender que las sombras en realidad se formaron a partir del fuego y los objetos que se mueven frente a él, y, segundo, salir de la cueva y ver el resto del mundo. Esto todavía no te dice cuál es la realidad última, pero te da una idea de cuánto más compleja es que la realidad mundana y cuán mal se siente Platón sobre la percepción del mundo de la persona promedio.
Platón utilizó alegorías porque sus temas eran sumamente complejos y abstractos. No podía simplemente describir la realidad última. No solo es indescriptible, sino que incluso el propio Platón ni siquiera sería capaz de comprenderlo por completo, aunque pensó que entendía mucho más que la persona promedio.
Sin embargo, puede comparar sus ideas con ejemplos menos abstractos, lo que permite a los lectores comenzar a comprender el significado básico y luego agregar a ese aprendizaje a través del estudio continuo.
La alquimia funciona de manera similar. Los procesos y resultados son ricos en alegorías, en comparación con animales, personas, objetos, deidades paganas y más. Las imágenes son comunes y producen imágenes ricas que parecen aleatorias y extrañas para el ojo inexperto.
Química y alquimia moderna
La alquimia se describe más comúnmente en términos químicos, y los alquimistas modernos también eran frecuentemente químicos. El concepto común de convertir el plomo en oro consiste en refinar lo ordinario y lo ordinario en lo raro y lo perfecto, por ejemplo.
Nigredo, Albedo y Rubedo
Los alquimistas escriben sobre muchos, muchos procesos involucrados en la gran obra. Además, diferentes alquimistas tienen diferentes puntos de vista sobre el tema, como siempre ocurre en los estudios esotéricos. Sin embargo, en términos generales, podemos resumir las cosas en tres grandes etapas, particularmente cuando se trabaja con materiales de alrededor del siglo XVI, cuando se producía una gran cantidad de material alquímico.
Nigredo, o ennegrecimiento, es descomposición y reducción. Este proceso descompone las cosas complejas en sus componentes más básicos.
El albedo, o blanqueamiento, es un proceso de purificación que deja a los alquimistas solo con las esencias más puras con las que trabajar. El proceso de nigredo y albedo es un ciclo potencialmente realizado muchas veces a medida que el yo se descompone y se purifica una y otra vez. Estas esencias se reducen en última instancia a dos opuestos, a menudo descritos como el rey rojo y la reina blanca .
El rubedo o etapa de enrojecimiento es cuando se produce la verdadera transformación: las revelaciones previamente descubiertas se hacen realidad, y se produce una verdadera unión de contrarios, manifestándose en un ser verdaderamente unido en última instancia consciente y en armonía con todos los aspectos de sí mismo. El resultado final de esto es el rebis , descrito como un hermafrodita espiritual y a menudo representado como un ser de dos cabezas.
