Kathina: la ofrenda de la túnica
El festival de Kathina es una importante celebración de Budismo Theravada . Es un momento para que los laicos ofrezcan telas para las túnicas y otras necesidades al monástico. sangha . Kathina tiene lugar todos los años en las cuatro semanas siguientes al final de Vassa , las lluvias retroceden.
Apreciar a Kathina requiere volver a la época de el Buda y el primeros monjes budistas . Comenzamos con la historia de unos monjes que pasaron juntos una temporada de lluvias. Esta historia es del Mahavagga, que es una sección del Pali Vinaya-Pitaka.
Retiro de los monjes y las lluvias
El Buda histórico pasó la mayor parte de su vida en la India, que es conocida por su temporada de monzones de verano. A medida que crecía el número de sus seguidores, se dio cuenta de que cientos de monjes y monjas viajar a pie por el campo empapado podría dañar los cultivos y dañar la vida silvestre.
Así que el Buda estableció la regla de que los monjes y las monjas no viajarían durante el monzón, sino que pasarían juntos la temporada de lluvias en meditación y estudio. Este fue el origen de Vassa, el retroceso anual de las lluvias de tres meses que todavía se observa en partes de Asia con una temporada de lluvias. Durante Vassa, los monjes permanecen dentro de sus monasterios e intensifican su práctica.
Una vez, treinta monjes que vivían en el bosque quisieron pasar la temporada de lluvias con el Buda y viajaron juntos al lugar donde se alojaría. Desafortunadamente, la caminata duró más de lo previsto y los monzones comenzaron antes de que llegaran a la morada de verano del Buda.
Los treinta monjes se sintieron decepcionados, pero hicieron lo mejor que pudieron. Encontraron un lugar para quedarse juntos, meditaron y estudiaron juntos. Y después de tres meses, cuando terminó la temporada de los monzones, se apresuraron a encontrar al Buda.
Pero los caminos estaban llenos de barro y la lluvia aún caía de las nubes y goteaba de los árboles, y cuando llegaron al Buda, sus túnicas estaban embarradas y empapadas. Se sentaron a cierta distancia del Buda, incómodos y probablemente avergonzados de estar usando túnicas tan sucias y mojadas en presencia de su venerado maestro.
Pero el Buda los saludó calurosamente y les preguntó cómo había ido su retiro. ¿Habían vivido juntos en armonía? ¿Habían tenido suficiente comida? Sí, dijeron.
Túnicas de los monjes budistas
En este punto, debe explicarse que no fue fácil para un monje obtener nuevas túnicas. Según las reglas del Vinaya, los monjes no podían comprar telas, ni pedir telas a nadie, ni pedir prestadas túnicas a otro monje.
Túnicas de monjes y monjas budistas debían estar hechos de 'tela pura', es decir, tela que nadie más quería. Entonces, los monjes y monjas hurgaban en montones de basura en busca de telas desechadas que habían sido quemadas por el fuego, manchadas de sangre o incluso utilizadas como sudario antes de la cremación. La tela se hervía con materia vegetal como corteza, hojas, flores y especias, que generalmente le daban a la tela un color naranja (de ahí el nombre 'túnica de azafrán'). Los monjes cosieron los trozos de tela para hacer sus propios vestidos .
Además de eso, a los monjes se les permitió poseer solo las túnicas que usaban, y necesitaban permiso para tomarse el tiempo para buscar ropa. No se les permitió quedarse con la tela sobrante para su propio uso futuro. Así que nuestros monjes fangosos que habitaban en el bosque se resignaron a usar túnicas enmohecidas y embarradas para su futuro previsible.
El Buda inicia a Kathina
El Buda percibió la sincera dedicación de los monjes que vivían en el bosque y sintió compasión por ellos. Un laico acababa de darle una donación de tela, y entregó esta tela a los monjes para que le hicieran una nueva túnica a uno de ellos. También suspendió temporalmente algunas de las reglas para todos los discípulos que completaron el retiro de Vassa. Por ejemplo, se les dio más tiempo libre para ver a sus familias.
El Buda también estableció un procedimiento para dar y recibir telas para hacer túnicas.
En el mes siguiente al final de Vassa, se pueden entregar telas a una sangha, o comunidad, de monjes, pero no a monjes o monjas individuales. Por lo general, se designa a dos monjes para que acepten ropa para toda la sangha. El paño debe entregarse libre y espontáneamente; los monjes no pueden pedir ropa o incluso insinuar que podrían usarla.
En aquellos días, hacer una túnica requería extender la tela en un marco llamado 'kathina'. La palabra literalmente significa 'duro' y también connota estabilidad y durabilidad. Entonces, Kathina no se trata solo de tela; también se trata de un firme compromiso con la vida monástica.
La ceremonia de Kathina
Hoy Kathina es una celebración anual importante para los devotos budistas laicos en los países Theravada. Junto con la tela, los laicos traen otros artículos que los monjes pueden necesitar, como calcetines, sellos, herramientas o combustible.
El procedimiento exacto varía un poco, pero por lo general, en el día designado, la gente comienza a traer sus donaciones al templo temprano en la mañana. A media mañana hay una gran comida comunitaria, en la que los monjes comen primero y luego los laicos. Después de esta comida, las personas pueden presentarse con sus obsequios, que son aceptados por los monjes designados.
Los monjes aceptan la tela en nombre de la sangha y luego anuncian quién recibirá las nuevas túnicas una vez que estén cosidas. Tradicionalmente, se da prioridad a los monjes con túnicas inusualmente raídas, y después de eso, las túnicas se designan de acuerdo con la antigüedad.
Una vez que se acepta la tela, los monjes comienzan a cortar y coser a la vez. La costura de las túnicas debe completarse ese día. Cuando se cosen las túnicas, generalmente por la noche, las nuevas túnicas se entregan ceremonialmente a los monjes designados para recibirlas.
