Historia del budismo en China: los primeros mil años
El budismo se practica en muchos países y culturas de todo el mundo. El budismo Mahayana ha jugado un papel importante en China y tiene una historia larga y rica.
A medida que el budismo creció en el país, se adaptó e influyó en la cultura china y se desarrollaron varias escuelas. Y, sin embargo, no siempre fue bueno ser budista en China, como algunos descubrieron bajo la persecución de varios gobernantes.
El comienzo del budismo en China
El budismo llegó por primera vez a China desde la India hace aproximadamente 2.000 años durante la dinastía Han. Probablemente fue introducido en China por los comerciantes de la Ruta de la Seda desde el oeste alrededor del siglo I d.C.
La China de la dinastía Han era profundamente confuciana. confucionismo se centra en la ética y el mantenimiento de la armonía y el orden social en la sociedad. El budismo, por otro lado, enfatizó ingresar a la vida monástica para buscar una realidad más allá de la realidad. La China confuciana no era muy amiga del budismo.
Sin embargo, el budismo se extendió lentamente. En el siglo II, algunos monjes budistas, en particular Lokaksema, un monje deGandhara, y los monjes partos An Shih-kao y An-hsuan - comenzaron a traducir sutras y comentarios budistas del sánscrito al chino.
Dinastías del Norte y del Sur
La dinastía Han cayó en 220, comenzando un período de caos social y político. China se dividió en muchos reinos y feudos. El período de 385 a 581 a menudo se llama el período de las Dinastías del Norte y del Sur, aunque la realidad política era más complicada que eso. Sin embargo, para los propósitos de este artículo, compararemos el norte y el sur de China.
Una gran parte del norte de China pasó a estar dominada por la tribu Xianbei, predecesora de los mongoles. Los monjes budistas que eran maestros de la adivinación se convirtieron en asesores de los gobernantes de estas tribus 'bárbaras'. En 440, el norte de China se unió bajo un clan Xianbei, que formó la dinastía Wei del Norte. En 446, el emperador Taiwu, gobernante de Wei, inició una brutal represión del budismo. Todos los templos, textos y obras de arte budistas debían ser destruidos y los monjes debían ser ejecutados. Al menos una parte de la sangha del norte se escondió de las autoridades y escapó a la ejecución.
Taiwu murió en 452; su sucesor, el emperador Xiaowen, puso fin a la supresión y comenzó una restauración del budismo que incluyó la escultura de las magníficas grutas de Yungang. La primera escultura de las grutas de Longmen también se remonta al reinado de Xiaowen.
En el sur de China, una especie de 'budismo gentry' se hizo popular entre los chinos educados que enfatizaba el aprendizaje y la filosofía. La élite de la sociedad china se asoció libremente con el creciente número de monjes y eruditos budistas.
En el siglo IV, había casi 2.000 monasterios en el sur. El budismo disfrutó de un florecimiento significativo en el sur de China bajo el emperador Wu de Liang, que gobernó desde 502 hasta 549. El emperador Wu era un devoto budista y un generoso mecenas de monasterios y templos.
Nuevas escuelas budistas
Nuevas escuelas de Budismo Mahayana comenzó a surgir en China. En 402 EC, el monje y maestro Hui-yuan (336-416) estableció la Sociedad del Loto Blanco en el Monte Lushan en el sureste de China. Este fue el comienzo de la Escuela de budismo de la Tierra Pura . Pure Land eventualmente se convertiría en la forma dominante de budismo en el este de Asia.
Alrededor del año 500, un sabio indio llamado Bodhidharma (ca. 470 a 543) llegó a China. Según la leyenda, Bodhidharma hizo una breve aparición en la corte del emperador Wu de Liang. Luego viajó al norte a lo que hoy es la provincia de Henan. En el monasterio de Shaolin en Zhengzhou, Bodhidharma fundó la escuela de budismo Ch'an, más conocida en Occidente. por su nombre japonés, Zen .
Tiantai surgió como una escuela distintiva a través de las enseñanzas de Zhiyi (también escrito Chih-i, 538 a 597). Además de ser una escuela importante por derecho propio, el énfasis de Tiantai en la Lotus mañana Influyó en otras escuelas del budismo.
Huayan (o Hua-Yen; Kegon en Japón) tomó forma bajo la guía de sus tres primeros patriarcas: Tu-shun (557 a 640), Chih-yen (602 a 668) y Fa-tsang (o Fazang, 643 a 712) . Una gran parte de las enseñanzas de esta escuela fueron absorbidas por Ch'an (Zen) durante la dinastía T'ang.
Entre las otras escuelas que surgieron en China se encontraba una Vajrayana escuela llamada Mi-tsung, o 'escuela de secretos'.
El norte y el sur se unen
El norte y el sur de China se reunieron en 589 bajo el emperador Sui. Después de siglos de separación, las dos regiones tenían poco en común aparte del budismo. El emperador reunió reliquias de Buda y las consagró en estupas en toda China como un gesto simbólico de que China era una nación nuevamente.
La dinastía T'ang
La influencia del budismo en China alcanzó su punto máximo durante la dinastía T'ang (618 a 907). Las artes budistas florecieron y los monasterios se hicieron ricos y poderosos. Sin embargo, la lucha entre facciones llegó a un punto crítico en 845, cuando el emperador inició una supresión del budismo que destruyó más de 4.000 monasterios y 40.000 templos y santuarios.
Esta represión asestó un golpe devastador al budismo chino y marcó el comienzo de un largo declive. El budismo nunca volvería a ser tan dominante en China como lo había sido durante la dinastía T'ang. Aun así, después de mil años, el budismo impregnó completamente la cultura china y también influyó en sus religiones rivales, el confucianismo y el taoísmo.
De las varias escuelas distintivas que se originaron en China, solo Pure Land y Ch'an sobrevivieron a la represión con un número apreciable de seguidores.
- Tiantai floreció en Japón como Tendai.
- Huayan sobrevive en Japón como Kegon.
- Las enseñanzas de Huayan también permanecen visibles en el budismo Ch'an y Zen.
- Mi-tsung sobrevive en Japón como Shingon .
Cuando terminaron los primeros mil años del budismo en China, las leyendas del Buda riendo , llamado Budai o Pu-tai, surgió del folclore chino en el siglo X. Este carácter rotundo sigue siendo un tema favorito del arte chino.
