La gran revuelta y la destrucción del segundo templo

La Gran Revuelta tuvo lugar entre 66 y 70 E.C. y fue la primera de tres grandes rebeliones judías contra los romanos. Eventualmente resultó en la destrucción del Segundo Templo.

Por qué ocurrió la revuelta

No es difícil ver por qué los judíos se rebelaron contra Roma. Cuando los romanos ocuparon Israel en 63 a.E.C. La vida de los judíos se volvió cada vez más difícil por tres razones principales: impuestos, control romano sobre el Sumo Sacerdote y el trato general de los judíos por parte de los romanos. Las diferencias ideológicas entre el mundo grecorromano pagano y la creencia judía en un solo Dios también estuvieron en el centro de las tensiones políticas que finalmente llevaron a la revuelta.

A nadie le gusta que le cobren impuestos, pero bajo el dominio romano, los impuestos se convirtieron en un tema aún más irritante. Los gobernadores romanos eran responsables de recaudar ingresos fiscales en Israel, pero no se limitarían a recaudar la cantidad de dinero adeudada al Imperio. En cambio, aumentarían la cantidad y se quedarían con el dinero excedente. Este comportamiento estaba permitido por la ley romana, por lo que los judíos no tenían a nadie a quien acudir cuando los impuestos eran exorbitantes.

Otro aspecto perturbador de la ocupación romana fue la forma en que afectó al Sumo Sacerdote, que servía en el Templo y representaba al pueblo judío en sus días más sagrados. Aunque los judíos siempre habían elegido a su Sumo Sacerdote, bajo el dominio romano los romanos decidían quién ocuparía el cargo. Como resultado, a menudo fueron las personas que conspiraron con Roma las que fueron nombradas el papel de Sumo Sacerdote, dando así a los que menos confiaban en el pueblo judío la posición más alta en la comunidad.

Luego, el emperador romano Calígula llegó al poder y, en el año 39 E.C., se declaró dios y ordenó que se colocaran estatuas con su imagen en todas las casas de culto de su reino, incluido el Templo. Dado que la idolatría no está alineada con las creencias judías, los judíos se negaron a colocar la estatua de un dios pagano en el Templo. En respuesta, Calígula amenazó con destruir el Templo por completo, pero antes de que el Emperador pudiera llevar a cabo su amenaza, los miembros de la Guardia Pretoriana lo asesinaron.

Para entonces, se había activado una facción de judíos conocida como los Zelotes. Creían que cualquier acción estaba justificada si permitía a los judíos obtener su libertad política y religiosa. Las amenazas de Calígula convencieron a más personas a unirse a los Zelotes y cuando el Emperador fue asesinado, muchos lo tomaron como una señal de que Dios defendería a los judíos si decidían rebelarse.

Además de todas estas cosas — los impuestos, el control romano del Sumo Sacerdote y las demandas idólatras de Calígula — estaba el tratamiento general de los judíos. Los soldados romanos los discriminaron abiertamente, incluso exponiéndose en el templo y quemando un rollo de la Torá en un punto. En otro incidente, los griegos en Cesarea sacrificaron pájaros frente a una sinagoga mientras los soldados romanos no hacían nada para detenerlos.

Finalmente, cuando Nerón se convirtió en emperador, un gobernador llamado Floro lo convenció de revocar el estatus de los judíos como ciudadanos del Imperio. Este cambio en su estatus los dejaba desprotegidos en caso de que algún ciudadano no judío optara por acosarlos.

Comienza la revuelta

La Gran Revuelta comenzó en el año 66. Comenzó cuando los judíos descubrieron que el gobernador romano, Floro, había robado enormes cantidades de plata del Templo. Los judíos se amotinaron y derrotaron a los soldados romanos estacionados en Jerusalén. También derrotaron a un contingente de soldados de respaldo, enviado por el gobernante romano de la vecina Siria.

Estas victorias iniciales convencieron a los fanáticos de que realmente tenían la oportunidad de derrotar al Imperio Romano. Desafortunadamente, ese no fue el caso. Cuando Roma envió una gran fuerza de soldados profesionales fuertemente armados y altamente entrenados contra los insurgentes en Galilea, más de 100.000 judíos fueron asesinados o vendidos como esclavos. Cualquiera que escapó huyó de regreso aJerusalén, pero una vez que llegaron allí, los rebeldes Zealot mataron rápidamente a cualquier líder judío que no apoyara plenamente su revuelta. Más tarde, los insurgentes quemaron el suministro de alimentos de la ciudad, con la esperanza de que al hacerlo pudieran obligar a todos en la ciudad a levantarse contra los romanos. Lamentablemente, esta lucha interna solo facilitó que los romanos finalmente sofocaran la revuelta.

La destrucción del segundo templo

El asedio de Jerusalén se convirtió en un punto muerto cuando los romanos no pudieron escalar las defensas de la ciudad. En esta situación hicieron lo que haría cualquier ejército antiguo: acamparon fuera de la ciudad. También cavaron una enorme trinchera bordeada por altos muros a lo largo del perímetro de Jerusalén, capturando así a cualquiera que intentara escapar. Los cautivos fueron ejecutados mediante crucifixión, con sus cruces alineadas en la parte superior de la pared de la trinchera.

Luego, en el verano del año 70 E.C., los romanos lograron romper los muros de Jerusalén y comenzaron a saquear la ciudad. El nueve de Av, día que se conmemora todos los años como el día de ayuno de Tisha B’av , los soldados arrojaron antorchas al Templo e iniciaron un enorme incendio. Cuando las llamas finalmente se extinguieron, todo lo que quedaba del Segundo Templo era una pared exterior, desde el lado occidental del patio del Templo. Este muro todavía se encuentra en Jerusalén hoy y se conoce como el muro Occidental (Kotel HaMa'aravi).

Más que cualquier otra cosa, la destrucción del Segundo Templo hizo que todos se dieran cuenta de que la revuelta había fracasado. Se estima que un millón de judíos murieron en la Gran Revuelta.

Líderes contra la gran revuelta

Muchos líderes judíos no apoyaron la revuelta porque se dieron cuenta de que los judíos no podían derrotar al poderoso Imperio Romano. Aunque la mayoría de estos líderes fueron asesinados por fanáticos, algunos escaparon. El más famoso es el rabino Yochanan Ben Zakkai, que fue sacado de contrabando de Jerusalén disfrazado de cadáver. Una vez fuera de las murallas de la ciudad, pudo negociar con el general romano Vespasiano. El general le permitió establecer un seminario judío en la ciudad de Yavneh, preservando así el conocimiento y las costumbres judías. Cuando el Segundo Templo fue destruido, fueron los centros de aprendizaje como este los que ayudaron al judaísmo a sobrevivir.