La doctrina de la santificación

Si vas a la iglesia con cualquier tipo de frecuencia, y ciertamente si lees el Biblia - encontrará los términos 'santificar' y 'santificación' de forma regular. Estas palabras están directamente relacionadas con nuestra comprensión de la salvación, lo que las hace importantes. Desafortunadamente, no siempre tenemos una comprensión sólida de lo que significan.

Por esa razón, hagamos un recorrido rápido por las páginas de las Escrituras para obtener una respuesta más profunda a esta pregunta: '¿Qué dice la Biblia sobre la santificación?'

La respuesta corta

En el nivel más básico, santificación significa 'apartado para Dios'. Cuando algo ha sido santificado, ha sido reservado solo para los propósitos de Dios - ha sido santificado. En el Antiguo Testamento, los objetos y vasos específicos fueron santificados, apartados, para su uso en el templo de Dios. Para que esto suceda, el objeto o recipiente necesitaría limpiarse ritualmente de toda impureza.

La doctrina de la santificación tiene un nivel más profundo cuando se aplica a los seres humanos. Las personas pueden ser santificadas, a lo que generalmente nos referimos como 'salvación' o 'ser salvo'. Al igual que con los objetos santificados, las personas deben ser limpiadas de sus impurezas a fin de ser santificadas y apartadas para los propósitos de Dios.

Es por eso que la santificación a menudo está relacionada con la doctrina de la justificación . Cuando experimentamos la salvación, recibimos el perdón de nuestros pecados y somos declarados justos a los ojos de Dios. Debido a que hemos sido purificados, entonces podemos ser santificados, ser apartados para el servicio de Dios.

Mucha gente enseña que la justificación ocurre en un momento - lo que entendemos como salvación - y luego la santificación es el proceso de toda la vida durante el cual nos volvemos más y más como Jesús. Como veremos en la respuesta larga a continuación, esta idea es en parte cierta y en parte falsa.

La respuesta larga

Como mencioné antes, era común que se santificaran objetos y vasos específicos para su uso en la tabernáculo o templo . los Arca de la Alianza es un ejemplo famoso. Se apartó a tal grado que a nadie, salvo al sumo sacerdote, se le permitió tocarlo directamente bajo pena de muerte. (Verificar 2 Samuel 6:1-7 para ver qué sucedió cuando alguien tocó el Arca santificada).

Pero la santificación no se limitó a los objetos del templo en el Antiguo Testamento. Una vez, Dios santificó el monte Sinaí para reunirse con Moisés y entregar la ley a su pueblo (ver Éxodo 19: 9-13 ). Dios también santificó el sábado como un día santo apartado para adorar y descansar (ver Éxodo 20: 8-11 ).

Lo más importante es que Dios santificó a toda la comunidad israelita como Su pueblo, apartado de todos los demás pueblos del mundo para cumplir Su voluntad:

Serás santo para mí porque yo, Yahvé, soy santo, y te he apartado de las naciones para que seas mío.
Levítico 20:26

Es importante ver que la santificación es un principio importante no solo para el Nuevo Testamento sino para toda la Biblia. De hecho, los autores del Nuevo Testamento a menudo se basaron en gran medida en la comprensión del Antiguo Testamento de la santificación, como lo hizo Pablo en estos versículos:

²⁰Ahora bien, en una casa grande no solo hay cuencos de oro y plata, sino también de madera y barro, algunos para uso honorable, otros para deshonra.²¹Por tanto, si alguno se purifica de algo deshonroso, será un instrumento especial, apartado, útil al Maestro, preparado para toda buena obra.
2 Timoteo 2: 20-21

Sin embargo, a medida que avanzamos hacia el Nuevo Testamento, vemos que el concepto de santificación se usa de una manera más matizada. Esto se debe principalmente a todo lo que se logró mediante la muerte y resurrección de Jesucristo.

Debido al sacrificio de Cristo, se ha abierto la puerta para que todas las personas sean justificadas, para que sean perdonados de sus pecados y declarados justos ante Dios. De la misma manera, se ha abierto la puerta para que todas las personas se santifiquen. Una vez que hemos sido purificados por la sangre de Jesús (justificación), calificamos como dignos de ser apartados para el servicio a Dios (santificación).

La cuestión con la que los eruditos modernos a menudo luchan tiene que ver con el momento en que se desarrolla todo. Muchos cristianos han enseñado que la justificación es un evento instantáneo, ocurre una vez y luego termina, mientras que la santificación es un proceso que ocurre a lo largo de la vida de una persona. Sin embargo, tal definición no encaja con la comprensión de la santificación en el Antiguo Testamento. Si era necesario santificar un cuenco o un cáliz para usarlo en el templo de Dios, se limpiaba con sangre y se santificaba para su uso inmediato. De ello se deduce que lo mismo sucedería con nosotros.

De hecho, hay muchos pasajes del Nuevo Testamento que apuntan a la santificación como un proceso instantáneo junto con la justificación. Por ejemplo:

⁹¿No sabes que los injustos no heredarán el reino de Dios? No os dejéis engañar: no a inmorales, idólatras, adúlteros ni a quienes practican la homosexualidad,¹⁰Ningún ladrón, codicioso, borracho, abusador verbal o estafador heredará el reino de Dios.¹¹Y algunos de ustedes solían ser así. Pero fuiste lavado, fuiste santificado, fuiste justificado en el nombre del Señor Jesucristo y por el Espíritu de nuestro Dios.
1 Corinthians 6:9-11 (énfasis añadido)

Por esta voluntad de Dios, hemos sido santificados mediante la ofrenda del cuerpo de Jesucristo de una vez por todas.
Hebreos 10:10

Por otro lado, hay otro conjunto de pasajes del Nuevo Testamento que parecen implicar que la santificación es un proceso, guiado por el Espíritu Santo, que ocurre a lo largo de la vida de una persona. Por ejemplo:

De esto estoy seguro, que el que inició una buena obra en vosotros, la llevará a cabo hasta el día de Cristo Jesús.
Filipenses 1: 6

¿Cómo conciliamos estas ideas? En realidad, no es difícil. Ciertamente hay un proceso que los seguidores de Jesús experimentan a lo largo de sus vidas. La mejor manera de etiquetar este proceso es 'crecimiento espiritual': cuanto más nos conectamos con Jesús y experimentamos la obra transformadora del Espíritu Santo, más crecemos como cristianos.

Creciendo con Cristo

Mucha gente ha usado la palabra 'santificación' o 'ser santificado' para describir este proceso, pero en realidad están hablando de crecimiento espiritual.

Si eres un seguidor de Jesús, estás completamente santificado. Estás apartado para servirle como miembro de Su reino. Sin embargo, eso no significa que seas perfecto; no significa que no volverás a pecar. El hecho de que haya sido santificado simplemente significa que todos sus pecados han sido perdonados a través de la sangre de Jesús, incluso aquellos pecados que aún no ha cometido ya han sido limpiados.

Y debido a que ha sido santificado o limpiado mediante la sangre de Cristo, ahora tiene la oportunidad de experimentar el crecimiento espiritual a través del poder del Espíritu Santo. Puedes llegar a ser cada vez más como Jesús.