Definición del papel de los profetas en la Biblia
Los profetas jugaron un papel importante a lo largo de las páginas de las Escrituras, pero eso no significa que siempre entendamos quiénes eran o qué estaban tratando de lograr. Afortunadamente, nos resultará mucho más fácil entender a los profetas una vez que nos hayamos fijado en alguna información básica.
Los basicos
La mayoría de la gente establece una fuerte conexión entre el papel de un profeta y la idea de predecir el futuro. Creen que un profeta es alguien que hace (o hizo, en el caso de la Biblia) muchas predicciones sobre lo que sucederá.
Ciertamente, hay mucho de cierto en esa idea. La mayoría de las profecías registradas en las Escrituras que tratan de eventos futuros fueron escritas o dichas por los profetas. Por ejemplo, Daniel predijo el ascenso y la caída de varios imperios en el mundo antiguo, incluida la alianza Medo-Persa, los griegos liderados por Alejandro Magno y el Imperio Romano ( ver Daniel 7: 1-14 ). Isaías predijo que Jesús nacería de una virgen ( Isaías 7:14 ), y Zacarías predijo que los judíos de todo el mundo regresarían a Israel después de su restauración como nación ( Zacarías 8: 7-8 ).
Pero predecir el futuro no era el papel principal de los profetas del Antiguo Testamento. De hecho, sus profecías fueron más un efecto secundario de su papel y función principal.
El papel principal de los profetas en la Biblia era hablar con la gente acerca de las palabras y la voluntad de Dios en sus situaciones específicas. Los profetas sirvieron como megáfonos de Dios, declarando todo lo que Dios les ordenó decir.
Lo interesante es que Dios mismo definió el papel y la función de los profetas al comienzo de la historia de Israel como nación:
18 Les levantaré un profeta como tú de entre sus compañeros de Israel, y pondré mis palabras en su boca. Les dirá todo lo que le ordeno.19 Yo mismo pediré cuentas a todo el que no escuche mis palabras que el profeta habla en mi nombre.
Deuteronomio 18: 18-19
Esa es la definición más importante. Un profeta en la Biblia era alguien que hablaba las palabras de Dios a las personas que necesitaban escucharlas.
Personas y lugares
Para comprender completamente el papel y la función de la Viejo Testamento profetas, necesitan estar familiarizados con la historia de Israel como nación. Después Moisés sacó a los israelitas de Egipto y los llevó al desierto, Joshua lideró finalmente la conquista militar de la tierra prometida. Ese fue el comienzo oficial de Israel como nación en el escenario mundial. Saúl eventualmente se convirtió en El primer rey de Israel , pero la nación experimentó su mayor crecimiento y prosperidad bajo el gobierno de Rey David y Rey Salomón . La nación de Israel se dividió bajo el gobierno del hijo de Salomón, Roboam. Durante siglos, los judíos se dividieron entre el reino del norte, llamado Israel, y el reino del sur, llamado Judá.
Dios comenzó a usar a los profetas como la forma principal de hablar a su pueblo durante el período de los jueces antes de que Saúl se convirtiera en rey. Siguieron siendo la forma principal de Dios de cumplir su voluntad y sus palabras hasta que Jesús subió al escenario siglos después.
A lo largo del crecimiento y la regresión de Israel como nación, los profetas surgieron en diferentes momentos y hablaron a la gente en lugares específicos. Por ejemplo, entre los profetas que escribieron libros que ahora se encuentran en la Biblia, tres ministraron al reino del norte de Israel: Amós, Oseas y Ezequiel. Nueve profetas sirvieron en el reino del sur, llamado Judá: Joel, Isaías, Miqueas, Jeremías, Habacuc, Sofonías, Hageo, Zacarías y Malaquías.
[Nota: Obtenga más información sobre Profetas mayores y el Profetas menores incluido el motivo por el que usamos esos términos en la actualidad.]
Incluso hubo profetas que sirvieron en lugares fuera de la patria judía. Daniel comunicó la voluntad de Dios a los judíos capturados en Babilonia después de la caída de Jerusalén. Jonás y Nahum hablaron con los asirios en su ciudad capital, Nínive. Y Abdías declaró la voluntad de Dios al pueblo de Edom.
Responsabilidades adicionales
Entonces, los profetas sirvieron como megáfonos de Dios para declarar la voluntad del Señor en regiones específicas en puntos específicos de la historia. Pero, dadas las diferentes circunstancias que cada uno de ellos encontró, su autoridad como emisarios de Dios a menudo les llevó a responsabilidades adicionales, algunas buenas y otras malas.
Por ejemplo, Débora fue una profeta que también se desempeñó como líder política y militar durante el período de los jueces, cuando Israel no tenía rey. Ella fue en gran parte responsable de una gran victoria militar sobre un ejército más grande con tecnología militar superior ( ver Jueces 4 ). Otros profetas ayudaron a dirigir a los israelitas durante las campañas militares, incluido Elías ( ver 2 Reyes 6: 8-23 ).
Durante los momentos culminantes de la historia de Israel como nación, los profetas fueron guías sutiles que proporcionaron sabiduría a los reyes temerosos de Dios y a otros líderes. Por ejemplo, Nathan ayudó a David a retomar el rumbo después de su desastrosa aventura con Betsabé ( ver 1 Samuel 12: 1-14 ). De manera similar, profetas como Isaías y Daniel fueron ampliamente respetados en su época.
En otras ocasiones, sin embargo, Dios llamó a profetas para confrontar a los israelitas sobre la idolatría y otras formas de pecado. Estos profetas a menudo ministraron durante tiempos de decadencia y derrota para Israel, lo que los hizo singularmente impopulares, incluso perseguidos.
Por ejemplo, esto es lo que Dios le ordenó a Jeremías que proclamara al pueblo de Israel:
6 Entonces vino la palabra del Señor al profeta Jeremías:7 “Esto es lo que dice el Señor, Dios de Israel: Dile al rey de Judá, que te envió a preguntarme: 'El ejército de Faraón, que ha salido para apoyarte, volverá a su propia tierra, a Egipto .8 Entonces los babilonios volverán y atacarán esta ciudad; lo capturarán y lo quemarán '.
Jeremías 37: 6-8
No es sorprendente que Jeremías fuera frecuentemente abordado por los líderes políticos de su época. Incluso terminó en la cárcel ( ver Jeremías 37: 11-16 ).
Pero Jeremías tuvo suerte en comparación con muchos de los otros profetas, especialmente aquellos que ministraron y hablaron con valentía durante los reinados de hombres y mujeres malvados. De hecho, esto es lo que Elías le dijo a Dios sobre sus experiencias como profeta durante el gobierno de la malvada reina Jezabel:
14Él respondió: “He sido muy celoso por el Señor Dios Todopoderoso. Los israelitas rechazaron tu pacto, derribaron tus altares y mataron a espada a tus profetas. Soy el único que queda, y ahora también están tratando de matarme '.
1 Reyes 19:14
En resumen, los profetas del Antiguo Testamento fueron hombres y mujeres llamados por Dios para hablar por Él y, a menudo, liderar en Su nombre durante un período caótico y a menudo violento de la historia de Israel. Eran siervos dedicados que ministraron bien y dejaron un legado poderoso para los que vinieron después.
