Hijos de Dios: historia y enseñanzas del célebre culto

Children of God es un grupo religioso que se originó en California en 1968. Debido a que sus líderes históricamente han limitado el acceso de los miembros al mundo exterior y les pidieron que renunciaran a su dinero y posesiones mundanas, Children of God generalmente se considera una secta. El grupo se hizo famoso cuando surgieron noticias que acusaban a sus miembros de abusar sexualmente de niños. Children of God, ahora conocido como The Family International, todavía está activo hoy.

Orígenes y primeros años

El líder del culto de Hijos de Dios, David Berg, en la foto con una mujer no identificada. Vice.com y Children of God / Family International (culto sexual). [CC0], a través de Wikimedia Commons

Los inicios del culto están arraigados en el movimiento contracultural de finales de la década de 1960. El fundador David Brandt Berg, pastor y evangelista de Christian and Missionary Alliance, se convirtió en el líder de un ministerio juvenil llamado Teen Challenge en Huntington Beach, California, en 1967. Berg reclutó a los miembros de su grupo entre los hippies y marginados que acudían al sur. California durante la era del “amor libre” y organizó un grupo de jóvenes para vagar por las calles haciendo proselitismo sobre el amor de Jesús.

En 1969, Berg dejó el grupo nacional Teen Challenge y formó su propio grupo llamado Light Club, que finalmente se conoció como los Hijos de Dios. Cambió su nombre a Moisés David y se casó con una segunda esposa, afirmando que la poligamia estaba sancionada por el Antiguo Testamento. Les dijo a sus seguidores que Dios lo había designado como el “Profeta de los últimos tiempos” y que jugaría un papel importante en la segunda venida de Cristo, quien pronto regresaría a la tierra. Berg también sostuvo que había estado en contacto con un guía espiritual llamado Abrahim que le estaba transmitiendo mensajes divinos.

Enseñanzas y prácticas

Imagen de un panfleto ilustrado propagandístico producido por los Hijos de Dios.

Después de afirmar que Dios mismo le había regalado profecías, Berg pronto comenzó a hacer demandas extremas a sus seguidores. A los nuevos miembros de la COG se les pidió que donaran todo lo que poseían al grupo y luego cortaran todo contacto con sus familias. También se les animó a dejar cualquier tipo de empleo y convertirse en evangelistas de tiempo completo para Cristo. La COG formó comunas en todo el país y, en tan solo unos años, había más de 120 comunidades ubicadas en todo el mundo.

A mediados de los setenta, Berg comenzó a animar a las mujeres miembros de la COG a practicar lo que él llamaba “ pesca coqueta . ' Basado en el mandato de Jesús en Mateo 4:19, 'Síganme, y los haré pescadores de hombres', Berg instruyó a sus seguidoras a ir a bares, recoger hombres y seducirlos para que se conviertan y se unan a Hijos de Dios. . En un informe anual de 1979, Berg declaró que sus evangelistas de la COG habían 'testificado a más de un cuarto de millón de almas, amado a más de 25,000 de ellas y ganado alrededor de 19,000 para el Señor'.

En 1978, Berg cambió el nombre del grupo a The Family of Love, y luego lo cambió nuevamente a simplemente The Family. El contacto sexual con potenciales conversos se convirtió en una práctica rutinaria entre los miembros del grupo y, en algunos casos, los evangelistas de la familia incluso utilizaron servicios de acompañantes para identificar posibles objetivos de reclutamiento. Se alentó la práctica del 'intercambio sexual' y las relaciones sexuales abiertas entre los miembros existentes.

Cargos de abuso

La actriz Rose McGowan pasó su infancia en una comuna de Hijos de Dios. Aaron J. Thornton / Getty Images

En 1989, The Family emitió un comunicado de prensa y comunicado oficial condenando los actos sexuales que involucren a menores y anunció que cualquier miembro que se encontrara abusando de niños sería inmediatamente excomulgado.

Los ex miembros de la COG han sido francos sobre el abuso infantil que sufrieron al crecer en las comunas de la COG. La actriz Rose McGowan vivió con sus padres en un grupo de la COG en Italia hasta los nueve años. En sus memorias,Bravo, McGowan escribió sobre sus primeros recuerdos de haber sido golpeada por miembros de una secta y recordó cómo el grupo abogaba por las relaciones sexuales entre adultos y niños.

Christina Babin, cuyos padres la criaron en COG, describió el abuso infantil en los siguientes términos:

“Llegó una carta del líder de los Hijos de Dios, Moses David, que animaba a los adultos a enseñar a los niños cómo tener relaciones sexuales, afirmando que era saludable y bueno. Y así comenzó el abuso sexual. Fui violada de esta manera desde los 12 años, demasiadas veces de las que puedo recordar, pero se fomentó el sexo con niños que eran mucho más pequeños '.

Otros ex miembros notables incluyen al actor Joaquin Phoenix, la periodista Susan Dupuy y el cofundador de Fleetwood Mac Jeremy Spencer.

Años despues

Tras la muerte de Berg en 1994, la familia pasó a manos de su viuda, Karen Zerby. En 1995, el grupo fue objeto de una demanda británica.

Tras un juicio relacionado con la custodia de un niño nacido en la secta, el Rt. Hon. Lord Justice Ward escribió una opinión de 295 páginas sobre la familia. Ward determinó que el grupo había permitido el abuso sexual de menores, había aislado y secuestrado deliberadamente a los niños de sus padres y había utilizado castigos corporales extensos. Ward también concluyó que para el momento del juicio, estas prácticas habían cesado y que él creía que La Familia no era actualmente un ambiente inseguro para los niños.

The Family International sigue siendo un grupo activo. Miembros anteriores Seguir para hablar alto sobre el abuso que enfrentaron durante su tiempo en el culto.

Datos básicos de Hijos de Dios

• Children of God, también conocido como The Family y The Family International, comenzó en la década de 1960 y todavía está activo hoy.
• Debido a que sus líderes limitaron el acceso de los miembros al mundo exterior y les pidieron que entregaran dinero y posesiones, Hijos de Dios se considera una secta.
• Numerosos ex miembros han alegado que, cuando eran niños, experimentaron repetidos abusos físicos, emocionales y sexuales a manos de miembros y líderes de la COG.