La misa católica

Los católicos adoran a Dios de diversas maneras, pero el acto principal del culto colectivo o comunitario es la liturgia de la Eucaristía. En las iglesias orientales, católicas y Ortodoxo, esto se conoce como la Divina Liturgia; en Occidente, se conoce como la Misa, una palabra inglesa derivada del texto latino de la destitución de la congregación por parte del sacerdote al final de la liturgia ('Ite, señorita est.'). A lo largo de los siglos, la liturgia de la Iglesia ha adoptado una variedad de formas regionales e históricas, pero una cosa ha permanecido constante: la Misa siempre ha sido la forma central del culto católico.

La misa: una práctica ancestral

Ya en los Hechos de los Apóstoles y las epístolas de San Pablo, encontramos descripciones de la comunidad cristiana reunida para celebrar la Cena del Señor, la eucaristía . En las catacumbas de Roma, las tumbas de los mártires se utilizaron como altares para la celebración de las primeras formas de la Misa, haciendo explícito el vínculo entre el sacrificio de Cristo en la Cruz, su representación en la Misa y el fortalecimiento de la fe. de los cristianos.

La misa como 'sacrificio incruento'

Desde muy temprano, la Iglesia vio la Misa como una realidad mística en la que se renueva el sacrificio de Cristo en la Cruz. Respondiendo a las sectas protestantes que negaban que la Eucaristía fuera algo más que un memorial, el Concilio de Trento (1545-63) declaró que 'El mismo Cristo que se ofreció a sí mismo una vez de manera sangrienta en el altar de la cruz, está presente y ofrecido de manera incruenta 'en la Misa.

Esto no significa, como afirman algunos críticos del catolicismo, que la Iglesia enseña que, en la Misa, sacrificamos a Cristo nuevamente. Más bien, el sacrificio original de Cristo en la Cruz se nos presenta una vez más, o, para decirlo de otra manera, cuando participamos en la Misa estamos espiritualmente presentes al pie de la Cruz en el Calvario.

La misa como representación de la crucifixión

Esta representación, como dice el P. John Hardon señala en suDiccionario católico de bolsillo, 'significa que debido a que Cristo está realmente presente en su humanidad, en el cielo y en el altar, es capaz ahora como lo fue en Buen viernes de ofrecerse gratuitamente a sí mismo al Padre. Esta comprensión de la Misa depende de la doctrina católica de la presencia real de Cristo en la Eucaristía. Cuando el pan y el vino se convierten en el Cuerpo y la Sangre de Jesucristo, Cristo está verdaderamente presente en el altar. Si el pan y el vino siguieran siendo simples símbolos, la Misa aún podría ser un memorial de la Última Cena, pero no una representación de la Crucifixión.

La misa como conmemoración y banquete sagrado

Si bien la Iglesia enseña que la Misa es más que un memorial, también reconoce que la Misa sigue siendo tanto un memorial como un sacrificio. La Misa es la forma en que la Iglesia cumple el mandato de Cristo, en el Última cena , para 'Haced esto en memoria de mí'. Como memorial de la Última Cena, la Misa es también un banquete sagrado, en el que los fieles participan tanto a través de su presencia y su papel en la liturgia como a través de la recepción de la Sagrada Comunión, el Cuerpo y la Sangre de Cristo.

Si bien no es necesario recibir Comunión con el fin de cumplir con nuestro Obligación dominical , la Iglesia recomienda una recepción frecuente, junto con Confesión , para unirnos a nuestros compañeros católicos en el cumplimiento del mandato de Cristo. (Además, los católicos que no pueden asistir a misa debido a una enfermedad, mal tiempo u otras razones fuera de su control, aún pueden hacer un Acto de comunión espiritual .)

La misa como aplicación de los méritos de Cristo

'Cristo', escribe el padre Hardon, 'ganó para el mundo todas las gracias que necesita para la salvación y la santificación'. En otras palabras, en Su sacrificio en la cruz, Cristo invirtió Adam's sin . Sin embargo, para que podamos ver los efectos de ese cambio, debemos aceptar la oferta de salvación de Cristo y crecer en santificación. Nuestra participación en la Misa y nuestra frecuente recepción de la Sagrada Comunión nos trae la gracia que Cristo mereció para el mundo a través de Su sacrificio desinteresado en la Cruz.