Biografía de Thomas en Kempis

Thomas en Kempis (circa 1380-26 de julio de 1471) fue un agustino monje , copista y escritor de libros y devocionales cristianos. Es mejor conocido por su preciado devocional clásico,La imitación de cristo. La vida y la labor de Thomas à Kempis dejan uno de los ejemplos más claros del renacimiento espiritual generado por los Hermanos de la Vida Común, una hermandad comunitaria fundada en los Países Bajos en el 14^thsiglo para promover Crecimiento cristiano , educación religiosa y devoción a Cristo.

Hechos rápidos: Thomas en Kempis

• También conocido como : Thomas Hemerken
• Conocido por : Monje alemán, copista de manuscritos y autor del devocional cristiano clásico,La imitación de cristo. También fue un miembro devoto de los Hermanos de la Vida Común.
• Nació : Se desconoce la fecha exacta; muy probablemente en 1379 o 1380, en Kempen, Alemania
• Murió : 26 de julio de 1471, cerca de Zwolle, Países Bajos
• Trabajos seleccionados : La imitación de cristo,Una meditación sobre la encarnación de Cristo,Sermones sobre la vida y la pasión de nuestro Señor,Oraciones y meditaciones sobre la vida de Cristo
• Cita notable : 'Con mucho gusto deseamos hacer perfectos a otros hombres, pero no enmendaremos nuestra propia falta'. (La imitación de cristo)

Llamado temprano a una vida de devoción

Thomas à Kempis nació como Thomas Hemerken en Kempen, una ciudad en el valle del Rin al noroeste de Colonia, Alemania. Fue de su ciudad natal de donde Thomas más tarde tomó su nombre, Kempis. Sus padres eran campesinos pobres y tenía un hermano.

Thomas comenzó su educación formal alrededor de los 12 años, en 1392, en la famosa escuela catedralicia de Deventer en los Países Bajos. Mientras estudiaba, conoció a Florentius Radewijns, un predicador de renombre y miembro estimado de los Hermanos de la Vida Común. Reconociendo en Tomás la virtud espiritual y una inclinación hacia la piedad, Radewijns atrajo al joven Tomás bajo su protección.

Como Thomas no tenía los fondos para pagar su alojamiento y comida, Radewijns invitó al niño a quedarse en su casa y le proporcionó libros y dinero para la matrícula para la escuela. Entonces era una práctica común que los Hermanos de la Vida Común ayudaran a apoyar y educar a los niños pobres. En algún momento de su juventud, Thomas vivió entre los hermanos en su casa comunal en Deventer y escribió con cariño sobre la experiencia:

“Todo lo que gané, se lo di a la comunidad. Aquí aprendí a leer y escribir las Sagradas Escrituras y libros sobre temas morales, pero fue principalmente a través de la dulce conversación de los Hermanos que me inspiró aún más fuertemente a despreciar al mundo. Me complació su conducta piadosa '.

Emulando a Cristo

Alrededor de los 20 años, Thomas à Kempis entró en Mount St. Agnes, un monasterio agustino holandés recién fundado asociado con los Hermanos de la Vida Común. En ese momento, el hermano mayor de Thomas, John, uno de los fundadores de los Hermanos de la Vida Común, era el superior del monasterio. Excepto por un breve tiempo cuando la orden se trasladó a Lunekerke, en Frisia, Thomas vivió en Mount St. Agnes, cerca de Zwolle en los Países Bajos, por el resto de su vida.

Como era típico de los Hermanos, una de las principales empresas de Thomas fue copiar manuscritos, incluidos La biblia , que copió en su totalidad no menos de cuatro veces. También enseñó a los monjes novicios en las disciplinas de la vida espiritual. En este papel, escribió devocionales, sermones y enseñanzas prácticas. Algunos de los temas que cubrió fueron la humildad, gracia , pobreza, castidad y la vida de los santos. A mediados de los treinta, en 1413, Tomás fue ordenado sacerdote.

Entre 1420 y 1427, Thomas à Kempis escribió cuatro folletos que se conocieron colectivamente comoLa imitación de cristo. En ellos estableció este requisito primordial para vivir una vida cristiana más profunda:

“Debemos imitar la vida de Cristo y sus caminos si queremos ser verdaderamente iluminados y liberados de las tinieblas de nuestro propio corazón. Que sea lo más importante que hagamos, entonces, reflexionar sobre la vida de Jesucristo ”.

A finales del siglo XV,La imitación de cristohabía sido publicado en latín, francés, alemán, italiano, inglés y español. Un historiador escribió esta descripción de Thomas à Kempis y su devocional clásico:

“Era humilde, manso, dispuesto a dar consuelo; ferviente en sus exhortaciones y oraciones, espiritual, contemplativo, y sus esfuerzos en esta dirección finalmente dieron como resultado la composición de un tratado original, que hasta el día de hoy sigue siendo una de las composiciones más perfectas de la literatura religiosa, considerada por muchos la más bella producción sin inspiración -la Imitación de Cristo.”

La imitación de cristoinfluyó mucho en los futuros escritores cristianos como Martin lutero , Samuel Johnson y George Eliot. Al fundador de los jesuitas, Ignacio de Loyola, le gustaba tanto el libro que leía un capítulo todos los días y, a menudo, regalaba copias del devocional. John Wesley , el fundador de metodismo , creía que contenía el mejor resumen de la vida cristiana que jamás había leído. Para este día,La imitación de cristosigue siendo una de las obras devocionales más influyentes de la historia cristiana.

Precursor de la Reforma

Los monjes que convivieron con Thomas à Kempis se sintieron profundamente inspirados por su intenso fervor religioso. Cuando murió en 1471, su presencia en el monte Santa Inés había hecho famoso al monasterio.

Thomas à Kempis fue un consejero espiritual muy solicitado y, junto con sus compañeros de la Hermandad, ministró no solo a los devotos religiosos, sino a la gente común. Si bien él y los Hermanos nunca se unieron a la Reforma Protestante, su trabajo entre la gente común ciertamente contribuyó mucho al movimiento. Algunos historiadores han llamado a Thomas à Kempis un precursor de la Reforma.

Si bien la contribución de Thomas à Kempis a la historia cristiana está vinculada casi exclusivamente con su único devocional humilde, el impacto de ese único logro ha sido profundo, de gran alcance y duradero.

Fuentes

• 'Thomas en Kempis'.Enciclopedia de literatura bíblica, teológica y eclesiástica(Vol. 5, p. 33).
• 'Thomas en Kempis'.131 cristianos que todos deberían conocer(pág.262).
• 'Thomas en Kempis'.Diccionario de teólogos de Westminster(Primera edición, p. 203).
• 'Thomas en Kempis'.Quién es quién en la historia cristiana(pág.672).